Не знаю уж, что меня натолкнуло на подобные мысли, но интуиция меня подводит сравнительно редко.
— Да, все нормально, — ответила я неуверенно, чуть покачнувшись.
Я позволила себе отцепиться от рыжеволосого и, едва не упав, мертвой хваткой впилась в дверной косяк. Мои несчастные каблуки умудрились застрять в щели железной решетки.
— Осторожнее! — сочувственно ахнул мужчина, придерживая меня за талию.
Рука его была сильной, тяжелой и горячей. Не скрою, мне было приятно его прикосновение, но все же судьба собственных туфель беспокоила меня больше. Похоже, каблуков я лишилась — они застряли намертво.
Но мой случайный знакомый думал иначе. Буквально вытащив меня из туфлей и поставив на ковровую дорожку рядом, он опустился на корточки и занялся освобождением лодочек-пленников. Что у него успешно получилось.
Говорю же — на такого человека можно положиться. И я, глядя на него с совершенно искренним восхищением — в конце концов, лишаться этих безумно дорогих туфель было бы жалко, — сказала:
— Я вам так благодарна! Вы не слишком заняты? Могу я пригласить вас на чашечку кофе?
— Считаете, туфли этого стоят? — весело рассмеялся мужчина.
— Думаю, этого заслуживаете вы! — улыбнулась я. — Спасти обувь девушки, которая пыталась сбить вас с ног, — этот подвиг просто требует награды!
Мужчина тоже улыбнулся в ответ:
— Я с удовольствием выпью с вами кофе.
* * *
— Вы из штата Константина Львовича? — спросил мужчина, когда мы устроились за столиком в летнем кафе и сделали заказ. — Что-то я вас раньше не видел.
— Нет, — улыбка, кажется, не желала сходить с моего лица. — В этом здании я была впервые в жизни. Я — журналист и брала интервью у господина Шалимова. Кстати, меня зовут Татьяна.
— Очень приятно. Максим, — представился мужчина.
— А вы работаете в министерстве? — спросила в свою очередь я, мучительно напрягая память. Дело в том, что этот человек кого-то мне сильно напоминал. Вряд ли я с ним встречалась, забыть столь колоритную фигуру я бы не могла. Наверное, кто-то еще, кроме редакционной секретарши, рассказывал мне о нем. Но давно, поэтому информация о нем и запряталась в глубине моей феноменальной памяти. Ну ничего, сейчас мы ее выудим…
— Не совсем так. Я — вольная птица, — пошутил мужчина, легко отвечая на мой вопрос и усмехнувшись. Потом пояснил небрежно: — Я — внештатный охранник, а по совместительству доверенное лицо Шалимова.
— Вот как? — улыбнулась я. — Но мне почему-то знакомо ваше лицо… Где я могла видеть вас, Максим?
Я изобразила задумчивость, а на самом деле наконец вспомнила, кто рассказывал мне об этом человеке. Максим Горцев — так его зовут, кажется. Что ж информация интересная. Очень даже может мне пригодиться.