Прокашлявшись, Юрий Яковлевич какое-то время лежал молча, уставившись в потолок, потом изрек:
— Татьяна Александровна, вы поступили вчера правильно, продолжайте делать вид, что работаете непосредственно на Антонину. Поддаться на уговоры случайного человека — это вполне в ее духе. Она верила людям, хотя они ее часто обманывали… Значит, о нашем знакомстве Тоня не должна пока знать и о том, где я нахожусь, тоже. Найдет меня сама, что ж… у нас с ней будет один разговор, не найдет… другой. А может, никакого разговора не будет. Кхе-кхе… Но мальчика надо найти и всю эту цепочку раскрутить. Почему я, Юрий Козельчик, оказался во всей этой истории крайним? Это несправедливо, вы не находите?
— Нахожу, — коротко ответила я, подумав, что в моем клиенте снова проснулась мания величия, значит, есть стимул выкарабкаться из цепких лап болезни.
— Вот видите, мы с вами мыслим одинаково. Но я — бывший вор, а вы, — Козельчик сделал паузу, наверное, анализируя, кем меня назвать, — а вы — частный детектив, выпускница Академии права…
— И что? — Я не поняла, к чему Козельчик клонит.
— Я был когда-то по одну сторону закона, а вы всегда стоите по другую. Но что такое закон? — стал философствовать Хирург. — Это безликая сила, которую невозможно ощутить, когда стоишь перед выбором, как поступить. Скажите, вам часто приходится сталкиваться с низменными человеческими страстями, с ложью и подлостью?
— Бывает, но я не пойму, зачем вы меня об этом спрашиваете. Вы хотите, чтобы я нарушила закон?
— Ну что вы, — поспешно возразил Юрий Яковлевич, хотя не исключено, что он прощупывал меня. — Не надо ничего нарушать. Я просто хочу знать, готовы ли вы, Татьяна Александровна, продолжить расследование и в самый короткий срок пролить свет на всю эту историю?
— Готова, — ответила я, — но как вы намерены поступить с Ильей?
Я вдруг озаботилась тем, что у супругов Козельчик, на которых я работала, разные виды на этого парня.
— Ну не волнуйтесь вы так! Не съем я Тониного сына. А посему мы пролонгируем с вами контракт. Подойдите сюда! — сказал Юрий Яковлевич со свойственной ему бесцеремонной настойчивостью. Протянув руку, он взял с тумбочки свой бумажник и вынул оттуда несколько долларовых купюр. Я подошла к кровати, взяла деньги. — Разузнайте, как все было от самого начала и до конца. Справитесь?
— Постараюсь, — ответила я, уверенная в том, что Козельчик хотел, но не рискнул сделать мне предложение, граничащее с криминалом.
— Тогда завтра жду вас здесь с отчетом, — сказал он, лукаво улыбнувшись уголками рта.
Я попрощалась с клиентом и ушла. Мне не было известно, что Юрий Яковлевич задумал, и меня это беспокоило. Вдруг он засадит Илью за решетку? Или найдет другой способ разделаться с ним? Ладно, найду парня, потом задам клиенту эти вопросы.