Саратов встретил их дождем и ветром. Наскоро перекусив в привокзальном ресторане, они отправились на автобусную станцию – ехать предстояло еще шестьдесят километров до фермерского хозяйства под незамысловатым названием «Ф/х № 13». В кассе объяснили, что им придется выйти, не доезжая десяти километров до конечной станции, и ловить попутку до фермы: общественный транспорт туда не ходит.
Забрызганный автобус больше часа вез их по унылым равнинам, сплошь залитым дождем, и наконец высадил на перекрестке, где щербатый асфальт пересекался с раскисшей грунтовкой. Вокруг не было ни души. Грязная дорога вилась среди сырых лугов, исчезая за невысокими холмами. К счастью, дождь наконец закончился и в просвете между тучами выглянуло солнце.
Автобус уехал. Домовой и Цыган посмотрели по сторонам, потом друг на друга и, не сговариваясь, выругались.
– Куда это нас занесло? – с отвращением произнес Цыган. – Тут же ни одной тачки! Тут вообще никто не живет!
– Ну, это ты загнул! – покачал головой Домовой и ткнул пальцем в указательный знак, довольно неуклюже вырезанный из фанеры и прикрепленный на придорожном столбе. – Видишь, что написано? Фермерское хозяйство № 13. То самое, про которое нам тот крендель толковал. Видишь, не соврал! Есть тут такое. И до него, согласно этому знаку, шесть километров. В двух шагах, можно сказать.
– Ты офонарел, Домовой? – с ужасом спросил Цыган. – Ты что, хочешь сказать, что я должен шлепать сейчас по этому болоту шесть кэмэ, чтобы потом убедиться, что твоего Копылова тут и не ночевало?
– А он такой же мой, как и твой! – хладнокровно ответил Домовой. – И что ты все о себе да о себе? Мне те же шесть километров тащиться, но я же не падаю в обморок! А чтобы убедиться, там Копылов или нет, другого пути не придумано. Вот если бы у нас был такой телевизор, который показывал бы все, что мы хотели увидеть…
– Да брось ты, Домовой! – с возмущением перебил его Цыган. – Ты вообще представляешь, на кого мы будем похожи, когда до этого № 13 доберемся?! На хрен бы он сдался, этот Копылов!
– Не скажи! – покачал головой Домовой. – Мы в такую даль не проветриться ехали. Копылов нам как раз очень даже нужен! Не хочешь же ты сказать, что тебя не интересуют общие дела?
– Меня дела интересуют, – возразил Цыган. – Мне по грязи плюхать неинтересно. Если я этого Копылова увижу, я его пополам порву за такие номера! Только голову даю на отсечение – нет его тут! Он не кретин в это дерьмо ехать!
– Вот потому, что не кретин, мог как раз и приехать, – спокойно заметил Домовой. – Рассудил так же, как ты, и решил – здесь меня точно искать не будут. Захотят сначала, а как грязь увидят, так сразу на попятную пойдут… Так он примерно рассуждал, понимаешь? Он ведь без тачки уехал, без подготовки, сорвался – и готов! В таких обстоятельствах к родне едут, Цыган, а тут у него родной дядька. Чего же лучше?