Вьюшков посмотрел на своего визави исподлобья. Тон, каким тот излагал весьма неприятные вещи, крайне Вьюшкову не понравился. Этот старпер вел себя как обвинитель на процессе. «Вообще, какого черта этот маразматик сует нос не в свои дела? – подумалось Вьюшкову. – Что он о себе воображает? Или его кто-то специально надрючивает? Подозрительная история… Откуда он вообще здесь взялся? Случайно он меня увидел, как же! Что можно увидеть в такой ливень? Его кто-то предупредил. Но кто? Неужели Валентин Павлович потихоньку стучит на своих клиентов?.. В наше время можно ожидать чего угодно. Конечно, собака лает, а караван идет, но все равно может получиться неприятность. Попробовать как-нибудь заговорить его, убедить? Да черта с два получится – у него глаза как у чокнутого! Еще бородищу эту отрастил… Вроде я его совсем недавно видел, и никакой бороды не было. Нет, здесь только твердость нужна. Дать от ворот поворот – резко и решительно».
– Ну вот что, – сказал он категорически. – Мое терпение тоже не безгранично. Я уже говорил, что уважаю вас как специалиста и вообще как человека, но у меня есть собственная гордость. Выслушивать эти беспочвенные обвинения даже от вас я не имею никакого желания. Давайте выпьем, поговорим о футболе, пока не кончится дождь, и разойдемся друзьями. А не хотите, так давайте не будем портить друг другу настроение. Я очень устал, и нервы у меня не железные. Могу наговорить лишнего.
– О футболе? – с удивлением спросил бородач. – Что тут можно сказать? Такие, как вы, превратили футбол в предмет грязного торга!
– Ну вот, опять! – с досадой сказал Вьюшков и, мрачно глядя в стол, принялся вертеть в руках вилку.
Его собеседник внезапно тоже замолчал, а после короткой паузы вдруг проговорил совсем другим тоном.
– Хорошо, я больше ни слова не скажу на эту тему. В конце концов, мы взрослые люди, каждый из нас сделал свой выбор… А дождь сегодня ужасный! Просто всемирный потоп какой-то. Вам не кажется, что это некий знак, Сергей Иванович? Апокалипсис?
– Я в этом ничего не понимаю, – буркнул Вьюшков.
– А знаете что – налейте-ка мне и в самом деле винца! – воскликнул бородач. – Может быть, оно согреет мне душу. Винцо, я вижу, отличное.
– Да, вино неплохое, – сдержанно ответил Вьюшков, с готовностью берясь за бутылку.
Перемена темы его обнадежила. «Может быть, выпьет и отвалит, – подумал он. – Не век же он здесь будет сидеть?» Он наполнил пустой бокал вином и приглашающе кивнул головой.
– Ну что же, давайте выпьем за то, чтобы поскорее закончился этот проклятый дождь! – провозгласил он. – От него действительно в голову приходят одни мрачные мысли. Но вот выглянет солнце, и все будет совсем по-другому! Даю вам честное слово!