— Только… Татьяна Александровна, вы слышите меня? Пожалуйста, будьте с Ритой поделикатнее: она очень ранимая, а тут такая утрата… Рита все время плачет…
— Конечно, конечно! Я постараюсь ничем не ранить ее…
— Да-да… Пожалуйста.
— …но, сами понимаете, вашей дочери придется ответить на некоторые вопросы…
— Но вы уж — прошу вас…
Я снова обещала «постараться» и сим закончила наш содержательный разговор.
…Кофе тем временем безнадежно остыл, а времени до прихода машины оставалось только на то, чтобы бросить кости.
Ходить мне голодной до самого вечера… «Ох да тяжела судьбинушка Танюши…»
Я вынула из мешочка свои заветные — и на удачу!
15 + 25 + 12.
«Ваши дети должны вырасти крепкими и здоровыми. Скорее всего, их ждет неплохая карьера».
Вот те на! А я-то думаю, что мне все время есть хочется! «И зачала она от Духа Святаго…» (ой, не надо, это уже кощунство).
Вероятно, я должна радоваться, что моих крепких и здоровых детей ждет успешная карьера. Только мне сейчас больше нужны не крепкие дети, а крепкие нервы — для беседы с мадам Баргомистровой.
Видимо, эта женщина очень любила своего мужа. «У попа была собака, он ее любил…» А потом — убил. «Любила — убила, убила — любила…» Что за глупая рифма лезет в голову?
Нужно будет проверить алиби этой самой Риты, если оно вообще существует.
…А вот и машина!
Вышла из лифта — и передо мной сейчас же распахнулась дверь королевской квартиры. Открыл хозяин: хмурый, встревоженный, но безукоризненно одетый.
У Королева в холле настенные часы; глянула мельком — без пятнадцати час. Надо же, тютелька в тютельку!
— Проходите в комнату. — Вадим Сергеевич указал рукой, в какую именно. — Рита вас ждет.
Рита — в кресле — цвет лица совершенно сливается с бледными обоями за ее спиной; неподвижная, замороженная какая-то, с остановившимся взглядом. Только слезы непрерывно текут по щекам.
— Здравствуйте, — я присела на краешек кресла напротив. — Как мне лучше вас называть?
Женщина молча махнула рукой: мол, все равно!
Если она и старше меня, то года на два, не больше. В счастливую пору, скорее всего, была ухоженная, веселая. Сейчас каштановые волосы больше напоминают паклю, чем предмет женской гордости. Уголки губ скорбно опущены… Дочь Королева в таком виде скорее страшна, чем красива. Горе никого не красит…
— Рита — можно просто Рита? Знаете, мне необходимо с вами поговорить, — осторожно начала я.
Она кивнула.
— Пожалуйста, возьмите себя в руки и попробуйте связно рассказать, что вы увидели в своей квартире тринадцатого числа.
Мой призыв возымел обратное действие: у Маргариты началась истерика. И вокруг сейчас же забегали неизвестно откуда взявшиеся люди со стаканами воды, с нашатырем, одеколоном, уксусом и чем-то еще. Пару раз споткнулись о мои ноги, хотя я уж и так поджала их насколько могла, но, по-моему, они даже не заметили этого.