— Чистила я, — поправила Настя. — Потом, через несколько дней. Таня совсем помешалась… Не знала, что делать.
— А вы знали?
— И я не знала. Но нужно же было хоть что-то… хоть как-то…
— Ладно. А к себе вы зачем принесли эту штуковину?
— Подсвечник? От греха подальше.
Хороший ответ.
— И не боялись?
— Боялась, — честно сказала «домохозяйка и гувернантка». — Но сестра же…
Добрая ты душа.
— И что же, так и собирались хранить сей ценный предмет среди кастрюль?
— Так и собиралась…
Белова всхлипнула.
…Где мои сигареты?
21 апреля, 5 часов 30 минут
…Вот и все.
Так и получается, господа присяжные заседатели, что в основе как самых добрых дел, так и грандиозных преступлений лежит пленительное, колдовское чувство, имя которому — любовь.
Опять меня на философию потянуло.
Однако и домой пора. Моль «вещала» всю ночь. Сколько сейчас — половина шестого? — а мы до сих пор у нее…
Я вытянула ноги, зевнула. Господи, устала-то как!
Настя смотрит выжидающе. Бедная: на кого она к утру стала похожа! Видели вы когда-нибудь сильно загоревшего альбиноса? Что-то наподобие этого представляла собой «домохозяйка и гувернантка» с опухшим от рыданий пунцовым личиком и заплывшими глазками.
Дима внимательно оглядел девушку с ног до головы и жалостливо произнес:
— К нам бы надо — так и не доедет ведь…
— К вам — всегда успеется! — отрезал молчавший до сих пор Миша.
М-да, на улицу юной леди, пока не обретет прежний — не сказать цветущий, но привычный — вид, лучше не выходить…
— Вот что, Настя, сделаем так: до вечера вы приходите в себя, возвращаете себе нормальный облик, а часиков, скажем, в пять мы заедем за вами. Проводите нас к сестрице.
Мадемуазель Белова покорно кивнула.
— Что с ней будет?..
— Спросите лучше, что будет с вами, милая девочка.
…Таким образом, «неблаговидные поступки», как и «обещали» возлюбленные мои косточки, наконец-то «разоблачены».
Домой иду пешком. В гордом одиночестве. Возница мой возымел желание остаться у мольки. Это даже лучше: прогуляюсь, развеюсь.
На улицах пусто. Спят деревья. Спят дома. Спят люди. Проснитесь, люди; посмотрите, какое замечательное, свежее, прохладное утро!
Каблучки мои цокают по асфальту, и послушно вторит им гулкое эхо. Днем эхо прячется; его пугают шум, крики, гудки автомобилей. Оно просыпается ночью — но ночью скучно, не с кем играть, и эхо резвится ранним утром, передразнивая первые звуки зарождающегося дня.
Деревья тихо покачивают ветками, нежно шепчут что-то, но холодные капли росы, падающие с них, отгоняют сон, заставляют встряхнуться. И деревья сладко потягиваются, расправляя молодую веточку, каждый яркий, не запыленный еще листочек.