— Сейчас только придумал?
— Что придумал? — не понял он.
— Про клиента моего…
Он равнодушно пожал плечами:
— Не хочешь — не верь. Твое дело, не мое.
Похоже, не врет. Или очень хорошо играет. Я не знала, что и думать.
— Ладно, — сказала я, — пойдем спать.
Он медленно покачал головой, раздумывая и взвешивая что-то.
— Не до сна тут, — наконец услышала я, — наверное, мне стоит добежать до ребят. Подумаем вместе, что делать.
— Как знаешь…
Потом я достала свою записную книжку, вырвала листок, черкнула ему свой телефон.
— Позвони мне, как решите что-нибудь, — я секунду подумала, — может, и я чего решу.
Он сунул листочек в карман, кивнул мне и быстро пошел обратно, в сторону автобусной остановки. Я посмотрела ему вслед, на белесые его патлы, заметные в темноте.
Потом повернулась и направилась домой.
* * *
Кто не ходил ночью через пустынный парк, где и фонарей-то — на один исправный две дюжины разбитых, где, кроме отдаленного шума редких в эти часы автомобилей и кваканья лягушек в заросших ряскою прудах, ничего не слышно, тому никогда не понять, почему бывает так необъяснимо жутко. Почему ты идешь все быстрее и быстрее, хотя за тобой никто не гонится. Почему сердце замирает при каждом невинном шорохе, хотя вроде бы реальных причин для страха нет.
Размышляя таким образом, я миновала большие металлические ворота и углубилась в парк.
Мне на самом деле было не по себе. Одно дело — сокрушить парочку бандитов, совсем другое — справиться с первобытном инстинктом страха перед темнотой.
«Что же это такое, — думала я, идя по мосту через черный пруд, — ни души в парке. Хоть бы загулявшая парочка какая-нибудь. Хоть бы мент, который здесь патрулирует…»
Что-то заставило меня оглянуться. Нет, никого за моей спиной нет. Только пустая аллея, и одинокий фонарь горит при входе в парк. Далеко от меня.
Ночь была невыносимо душная, под мостом скрипели лягушки.
Я обернулась снова. И вздрогнула. Метрах в ста от меня шел человек. Неизвестно откуда взявшийся. Может, вывернул из какой-нибудь боковой аллеи? Что ему там делать? Там вообще тьма кромешная — ни одного фонаря.
Невольно я ускорила шаг.
Тянуло закурить, но это значило бы — замедлить темп движения, так что я эту идею оставила. Еще раз оглянувшись, заметила, что человек позади меня приблизился метров на пятьдесят. Я успела разглядеть, что, несмотря на жару, на нем был длинный плащ. У меня бешено заколотилось сердце, и я почти побежала.
«Чего ты, Таня, с ума сходишь? — уговаривала я себя. — Человек вышел в парк воздухом подышать, не спится ему, в квартирах сейчас жарко как — сама знаешь».