— Встречаемся внизу, на крылечке, я забегу к полковнику Григорьеву на минутку.
— Он, наверное, ваш хороший знакомый?
— Очень. И очень старый, — сама не зная зачем, соврала я и помчалась вверх по лестнице.
Его я не застала. Он уже ушел обедать. Кабинет следователя тоже был закрыт.
Ладно, полковник, обойдемся без благодарственной речи. Я застегнула шубу, нахлобучила шапку и вышла на крыльцо, где Андреев, поджидая меня, курил «Мальборо».
Ишь ты! А я-то думала, что они на свою зарплату только «Астру» и водку осилить могут!..
— Где ваша птичка, Таня? — улыбнувшись одними губами, спросил он.
— Идемте, увидите.
Я подошла к машине, открыла дверцу.
Капитан осмотрел мою заляпанную грязью «девятку» так, словно собирался ее покупать. И, уже сев в машину, спохватился:
— Ой, Таня, простите. Мне позвонить надо было в одно место, а я забыл совсем. Подождете?
Я кивнула, уже досадуя на себя, что связалась с ним. Взглянула на часы. Было половина второго.
Но капитан явился довольно быстро. Он позвонил из телефона-автомата на углу соседнего здания.
— Так быстрее, — пояснил он, садясь в машину и заметив вопрос в моих глазах. — Пока на третий этаж поднимешься…
Я пожала плечами. Мне-то какая разница. Мы проехали через мост и остановились у кафе. Припарковавшись, вышли на воздух. Мелкий противный дождик не спешил прекращаться.
По этой причине выхлопные газы и смог огромного количества предприятий Трубного района стелились вдоль земли.
— Да, тут озоном не отравишься, — пошутила я. — Как вы тут живете?
— Нормально живем. Не замечаем даже. Я тут, например, с детства живу, с семьдесят четвертого года примерно. До этого в Дальнем районе жил. Там чем лучше? Тоже свои проблемы.
— Понятно. Каждый кулик свое болото хвалит.
Мы вошли в небольшой зал кафе, уселись за столик.
Я была голодна как волк, а вы, дорогой читатель, уже знаете, как это влияет на мой кошелек, поэтому я сказала своему спутнику:
— Выбираете вы, а платит каждый за себя.
Но оказалось, что Андреев при таких обстоятельствах мало чем отличается от меня, тем более я не учла уникальные свойства мужского желудка. В итоге, просмотрев меню, он заказал обед, достойный варваров: салаты из капусты, щи с бараниной, бифштексы, картошку, два стакана сметаны, четыре пирожных и четыре стакана компота.
Я была готова хвататься за голову, но менять решения не в моем характере. Придется смириться. Но после обеда ему, похоже, придется выкатывать меня из кафе. Началось томительное ожидание поступления провизии на стол, и я достала свои кости.
— Что это?
— Это мой главный источник информации. — И высыпала их на стол.