В любом случае, попытка-то не пытка.
От такого Соломонова решения мне стало легче дышать, и я даже замурлыкала себе под нос, как счастливая кошка.
Ночь уже царствовала на земле, а завтрашний день обещал быть довольно напряженным.
Я свернулась калачиком под пледом и закрыла глаза, позволяя своему телу и гениальному уму отдохнуть.
Сон сразил меня почти мгновенно, и уже через пять минут я плавала в безвоздушном пространстве, стараясь обходить коварные омуты снов и ночных видений.
* * *
Утром я вскочила, почти выспавшаяся и бодрая. День предстоял хлопотный, и перед отъездом надо было заглянуть к Виталию, который обещал мне поведать то, что ему известно о Свете.
Я заперла дачу и поехала к поселку.
Попетляв по извилистой дороге, остановилась перед хижиной «дяди Тома» и нажала на сигнал. Мой зов был напрасным. Виталий, судя по всему, еще спал. Время было раннее, но что поделаешь? Придется разбудить…
Я вышла из машины и решительно направилась к домику. На ходу я, не удержавшись, все же бросила взгляд на так занимающий мое воображение «замок» с башенками. Но там, как и вчера, было тихо и пустынно.
Толкнув калитку, я с удивлением обнаружила, что она заперта. Интересно, куда подевался хозяин? А если его убили, как нечаянного свидетеля?
Я еще раз попыталась прорваться за ворота — перелезла через забор. Условности сейчас меня не волновали.
Через минуту я стояла перед его окном.
В комнате было пусто. Никого.
— Девушка, вы Виталия ищете? — услышала я голос за своей спиной.
Обернувшись, я увидела женщину в соломенной шляпе и белых шортах. Туалет дополнял лишь лифчик от купальника. Мать, поняла я. Какая несимпатичная любительница строить дома из пивных бутылок…
— Да, — кивнула я. — Мы договаривались встретиться.
— Он предупреждал, что вы появитесь. Ему пришлось срочно уехать. Вы уж его извините, хорошо?
Женщина протянула мне ладонь, которую я пожала, прекрасно понимая, что наше общение мать Виталия считает законченным.
Обескураженная, я направилась к машине. Надо же, так со мной обойтись!
Правда, ветерок немного охладил мою разгоряченную гневом голову, и я решила, что все не так безнадежно. Найду его в Тарасове. Правда, придется обращаться за помощью к… Но не будем об этом.
Проезжая мимо магазинчика, я сообразила, что неплохо бы затариться там сигаретами на обратный путь. Поэтому остановилась и вышла из машины.
Галя стояла у прилавка и обрадовалась, увидев меня.
— Танечка! — прощебетала она. — Как отдохнула?
— Нормально, — улыбнулась я в ответ.
Она протянула мне сигареты и почему-то шепотом сказала: