— Таня, — осторожно спросила Тамара, — а можно все-таки поинтересоваться, почему вы занимаетесь Светой? Она действительно что-то натворила?
— Пока не знаю, — развела я руками. — Надеюсь, что с ней все-таки все в порядке. А нужна она мне, как… как свидетель.
Надо же, я начала принимать посильное участие в этом всеобщем празднике вранья!
* * *
Вика оказалась последовательной. А именно — сослалась на то, что сегодня никак не может, но вот завтра будет к моим услугам. Что у них у всех за манера назначать мне встречу на следующий день?
Ладно, я смирилась со своей судьбой, искренне надеясь, что мое смирение будет вознаграждено.
Сначала я зашла в редакцию газеты частных объявлений и протянула девушке в окошечке листок, содержавший следующий шедевр изящной словесности:
«Найден дамский органайзер, с вензелем Sh». Далее следовал телефон моей знакомой Ритки Шатохиной, поскольку я не была уверена, что владелица данной прелестной штуки не осведомлена о роде моих занятий и тем более не причастна к странным событиям. Пусть разговаривает с Риткой. Ее я обо всем предупредила, попросила сразу же после назначения встречи позвонить мне и сообщить, куда я должна появиться, дабы обрадовать безутешную владелицу находкой.
Девушка мое объявление приняла, покрутила и вымолвила:
— Опять?
— Что — опять? — спросила я.
— Опять пропал этот дурацкий органайзер…
— А вы откуда знаете? Его искали?
— Нет, — передернула она плечом. — Просто совсем недавно одна девушка давала такое же объявление. Я запомнила из-за вензеля. И потом — я первый раз слышу о дамских органайзерах. У нас все больше мужские…
— Подождите, — замерев, попросила я. — А вы не помните ту девушку, которая давала это объявление?
— Конечно, помню. Она была очень красивая. Как с обложки.
Далее мне полностью привели словесный и достаточно точный портрет Светы Точилиной!
— Вот чудеса! — пробормотала я, выходя из редакции. — Что же у меня за такое сокровище хранится?
* * *
Мельников был у себя.
— Слушай, Танечка, — сказал он мне сразу, как только я появилась на пороге его кабинета. — Тебе не кажется, что это лето будет таким же жарким, как и предыдущее?
Он так на меня смотрел, что я поняла — он ждет, что я его разуверю. Надеется на это, бедняга!
— Кажется, — призналась я с жестокой улыбкой.
Андрей тяжело вздохнул и пробормотал:
— Так я и знал… Никакого просвета. Опять парься в этой духоте, и отпуска мне не дадут. А если и дадут, только на неделю. Причем эта неделя, по закону подлости, на сто процентов будет дождливой.
Посетовав на свою судьбу, он отрешился от горестных раздумий и спросил: