Краузе хохотнул – картинно, неестественно и грубо. В груди что-то кольнуло, резко, точно чиркнули бритвой. С чего это он так распереживался? Боль разрасталась. Мышцы свело судорогой. Он слышал, как скрипят стиснутые зубы. Большой Марв сдавленно вскрикнул, попытался опереться о машину; руки хватали воздух.
– С вами все в порядке? – испугалась Рэнди.
– Что-то сердце прихватило, – выдавил Краузе. – Сейчас отпустит… Сейчас.
Не отпустило. Сердце сжалось в комок и никак не хотело разжиматься. Сильнее и сильнее, стремясь к некой микроскопической точке. Дом, дерево с трейлером, старый пикап и испуганное лицо Рэнди закружились в жутком хороводе. Горло застыло на вдохе, легкие разрывались. Ноги точно набили ватой, и его повело в сторону.
– Скорую, – прохрипел Большой Марв. – Вызывай скорую…
Он рухнул на колени и завалился на траву.
Душ в доме работал отвратительно. Наткет отвернул вентили, но пришлось ждать несколько минут, чтобы это принесло плоды. Судя по звукам, доносившимся из труб, вода пережила множество невероятных приключений, прежде чем добралась до крана. Наткет всегда подозревал, что жуткие переплетения коммуникаций в подвале скопированы с мышиных лабиринтов.
Душ громко рявкнул и кашлянул паром. Наткет еле успел отпрыгнуть, и все равно горячие капли попали на кожу. Вскрикнув, он дотянулся до вентиля и сбавил напор – повернул совсем чуть-чуть, а температура тут же упала почти до нуля. Для этого душа не существовало понятия «теплая вода» – либо ледяные струи, либо кипяток. Пришлось мыться, стиснув зубы, убеждая себя, что на самом деле холодная вода – это очень полезно. Закаляет тело и волю… Проще было попросить о помощи Дилавети – у того в шланге вода была куда теплее.
Входная дверь громко хлопнула. Наткет поспешил выключить кран. Кто там еще? Краузе забыл рассказать еще одну историю про полюс? Наткет вздрогнул. Или Калеб? Он же знает, где Наткет остановился… Вот и явился: зачем подкарауливать снаружи, когда можно сразу прийти домой? Он же предупреждал – «еще увидимся». Наткет отдернул шторку, пока не мелькнула рука с занесенным ножом. Если Калеб пробрался в дом, то дело плохо. Отсюда так просто не убежишь.
Но, в конце концов, сколько можно бегать? Наткет выпрямился. Все два дня в Спектре он только и делает, что удирает от этого жлоба. Но он у себя дома! Закон обеими руками на его стороне.
Он огляделся в поисках оружия. На полочках обнаружилась коллекция пластиковых флаконов, бутылочек геля и прочих женских штучек. Толку от них? Плеснуть шампунем в глаза или под ноги, чтобы Калеб поскользнулся? Смех да и только. Нож остался в хвосте у дронта… Выходило что все его оружие – телефон. Вызвать полицию? Наткет мотнул головой – он не помнил номера местного участка. А звонить через единую службу бесполезно. Пока соединят, Калеб десять раз успеет свернуть ему шею.