– Ты же не знаешь, – нервно улыбаясь, сказала Николь. – Это Наткет, мой старый… друг. Только сегодня из Города…
– Старый друг? – мужчина шумно выдохнул. Широкие ноздри затрепетали.
– Да, – Николь кивнула. – Друг детства… Это его дом, на самом деле.
Она взмахнула рукой, указывая на кухню. Мужчина проследил за ее жестом.
– Наткет, это Калеб. – Если бы была возможность, Николь бы его подтолкнула, а так лишь жалобно мотнула головой.
– Очень приятно, – соврал Наткет, протягивая гостю ладонь.
Калеб убрал руки в карманы. Наткет так и остался стоять с протянутой рукой, прекрасно понимая, что Калеб не ответит, да и ему самому этого не хочется. И вовсе не потому, что потенциальное приветствие могло окончиться сломанными пальцами.
– Хотел тебя подбросить, – сказал Калеб. – У меня как раз перерыв. Но ты ж занята…
– Прекрати, – сказала Николь.
– Ладно, мне пора на работу, – буркнул Калеб. – Потом поговорим.
Развернувшись так, что на паркете остались полосы, похожие на следы шин, он направился к выходу. Наткет шагнул было следом, но Николь схватила его за рукав. Входная дверь чуть не слетела с петель от удара.
– Оставь его. – Николь покачала головой. – Пусть успокоится. С ним всегда так. Ревнивый как дюжина Отелло. Он же тебя совсем не знает – они с матерью перебрались сюда из Конца Радуги года три назад.
То, что парень оказался родом из Конца Радуги, лишь добавило к списку недостатков Калеба еще один. Но… Наткет взглянул на лицо Николь. Она хмурилась, прикусив губу. Но победителей не судят.
– Нехорошо получилось, – сказал он.
– Забудь. – Николь махнула рукой. – До вечера покопает, там, глядишь, и успокоится.
– Покопает?
– Динозавров. Он же работает на раскопках, – она повернулась к сковородке. – Слушай, это действительно нельзя есть. Да и мне пора, пока Сандра не забеспокоилась. Не хочешь составить компанию? У нее найдется, чем тебя накормить.
На первый взгляд предложение казалось заманчивым, но Наткет отмел его сразу. Возвращаться в кафе, в котором его видели с другой девушкой… За двенадцать лет Сандра еще могла его забыть, но нельзя рассчитывать на то, что у нее настолько плохая память и она успеет забыть его за полтора часа.
– Надо покончить с делами, доставить письмо до адресата.
Николь понимающе кивнула.
– А куда тебе? Могу подбросить.
– До старого маяка. Письмо адресовано какому-то Густаву Гаспару.
– Куда?!
Николь уставилась на него так, словно ему было нужно минимум к подножию Килиманджаро.
– До старого маяка. Только не говори, что там никто не живет…
– Живет, – сказала Николь. – И именно Густав Гаспар. Сам помнишь дорогу?