Из-за тягача подтянулись еще двое рабочих. На Наткета они смотрели недружелюбно, а один из них – огромный лысый толстяк с трясущимися щеками – и вовсе держал в руках цепную пилу.
– А еще они мяса не едят, – ни к селу ни к городу заметил Калеб. Мысль была тут же подхвачена рабочими.
– Точно, – сказал усатый. – От этого они тощие и бледные, как смерть. Недостаток витаминов и белоков.
Рабочие еще раз оглядели Наткета, высматривая признаки недостатка «белоков». Судя по тому, как хмурились их лица, они пришли к неутешительным для него выводам.
– Я ем мясо, – сказал Наткет. Горло пересохло. – Мы же уже встречались сегодня…
Не стоило об этом напоминать. Не стоило. Калеб кивнул.
– Ты че, его знаешь? – удивился толстяк.
– Вроде того, – сказал Калеб. – Он был сегодня у моей бабы. Она ему завтрак готовила.
– Кто? Твоя баба?
– Точно, – Калеб сплюнул.
Наткета затрясло.
– Н-не смей так называть Николь, – процедил он. Попытался процедить.
– Заткнись, а? – сказал Калеб. – Не с тобой разговариваю.
– Это что получается? – спросил усатый. – Пока ты тут вкалываешь, твоя баба крутит шашни с зелеными?
– Не твое дело, – огрызнулся Калеб. Он швырнул окурок и втоптал его в землю.
– Твоя баба, сам с ней и разбирайся, – сказал остролицый – С этим-то что делать?
– Пусть проваливает отсюда, и побыстрее, – сказал Калеб. – Нечего тут посторонним шастать.
– Погоди, погоди, – остановил его усатый. – Ты чего, хочешь его отпустить?
– А что еще? На кой черт он нам сдался?
– Ты посмотри на эту рожу. Сейчас мы его отпустим, а он бегом домой. За чем?
– Зачем? – не понял толстяк.
– За молотком и гвоздями! Оглянуться не успеешь, а в каждом дереве кусок железа. Тут уж все, пиши пропало. Хочешь, чтобы и тебе руку оторвало? Или голову?
Щеки толстяка колыхнулись как желе от землетрясения.
– Не-а… – протянул он.
– То-то и оно, – сказал усатый. – Он и приятелей приведет – все, прощай работа! Ты че, радио не слушаешь?
– Слушаю…
– Плохо слушаешь. У них тут свой канал есть, они там прямо и говорят, что наши раскопки им поперек горла Природу губим, лес незаконно вырубаем и копаем неправильно… Какую-то систему разрушаем. Требуют запретить все работы, иначе грозятся устроить акцию. А у меня жена и дети. Их кормить надо. Эти акции у меня вот где сидят.
Усатый постучал ребром ладони по шее.
– Надо его сразу проучить, чтобы не повадво было, – сказал остролицый.
– Да я не собираюсь вбивать в деревья гвозди! – возмутился Наткет.
Его вопль остался неуслышанным. Рабочие обдумывали перспективу появления воображаемых «приятелей». С каждой секундой лица становились мрачнее. Похоже, Краузе со своим радио «Свободный Спектр» подложил ему здоровенную свинью.