Клиент с супругой к этому моменту уже облачились в свои пальто, причем от меня не ускользнул немного грустный взгляд, брошенный Аленой в сторону московского гостя. Я тоже накинула свою куртку, и мы втроем направились к выходу.
— Надеюсь, сегодня на нас уже никто не нападет? — с заметными пьяными интонациями спросила Алена и нервно хихикнула.
— Я тоже, — коротко ответил Груничев, крепче удерживая ее за руку и хмуря брови.
Я же предпочитала молчать и просто идти рядом. Через пару шагов Алена споткнулась, и мне пришлось ухватить ее под руку со своей стороны.
Позади нас по лестнице, которая вела из кафе на улицу, поднимался Анатолий Сергеевич, отвечая на вопросы чем-то очень озабоченного Петра Игнатьевича и еще одного господина, с которым я познакомиться не успела. Следом за ними шли Косарев и Горелов. Последний, видимо, рассказывал какой-то анекдот, потому что бурно при этом жестикулировал, а Косарев откровенно ржал. В общем, картина была довольно обычная для завершения удачно прошедшей вечеринки.
Мы направились к дороге, собираясь ловить машину. Со Святославом я договорилась, что вначале мы доедем до их дома, а потом уже я отправлюсь к себе. Горелова же с Косаревым, а также гостей из Самары должна была развезти специально вызванная машина, которая уже ожидала невдалеке от кафе.
Собственно, все участники презентации потянулись нестройной вереницей к проезжей части, путь к которой лежал по освещенной дорожке мимо ограды парка. Впереди шли мы втроем, за нами, смеясь и дурачась на ходу, Горелов с Косаревым, чуть позади неторопливо шагал Анатолий Сергеевич, а за ним Петр Игнатьевич с Кириллом.
Груничев оказался в центре между мной и Аленой, которая в этот вечер явно переборщила со спиртными напитками. Самое время было вспомнить предостережение «костей», и я его вспомнила, но никак не могла понять, в чем же все-таки угроза. К тому же я считала, что оно относилось ко мне, а переборщила Алена. Но, как очень скоро выяснилось, «кости» были правы, только мне следовало рассматривать предсказание в расширительном толковании.
Мы не успели дойти до дороги. Алена так часто приостанавливалась и глубоко вдыхала воздух, что нас обогнали не только Горелов с Косаревым, но и неторопливый Анатолий Сергеевич. Он уже садился в машину, Горелов же с Косаревым все не могли закончить свой веселый разговор и топтались перед открытой дверцей, когда я инстинктивно почувствовала опасность откуда-то слева. Словно в ответ на мое ощущение, раздался выстрел. Однако за долю секунды до него я дернула Груничева на себя, увлекая его вниз, и мы грохнулись на холодный асфальт. Святослав, похоже, еще не успел понять, что произошло. Я же радовалась только тому, что он явно жив и невредим, и не спешила пока поднимать голову. Тем более что прозвучало еще два выстрела.