— Ну да, чтобы поговорить с матерью Алены и кем-то из ее друзей. Это совершенно естественно.
— Ах, ну да, — рассеянно кивнул Груничев.
Я несколько замялась. Мне в первую очередь нужны были деньги на дорогу, и я рассчитывала получить их от своего клиента. Но Груничев, видимо, совершенно забыл о таком прозаическом моменте в столь драматический для себя час. Пришлось отбросить ложную скромность и прямо заявить:
— Потребуются деньги на расходы.
Теперь до Груничева дошло, что от него нужно. Святослав тут же встрепенулся и, пробормотав «да-да», двинулся к запертой дверце серванта. Отсчитав нужную сумму, он протянул мне деньги, после чего взял за рукав.
— Что такое? — уточнила я.
— Это… — теперь замялся он. — Вы, пожалуйста, маме не говорите, что Алена может иметь какое-то отношение… Собственно, она и так имеет прямое отношение… Я хотел сказать, что…
— Я поняла, что вы хотели сказать, — успокоила я его. — Не волнуйтесь, я не собираюсь откровенничать с вашей мамой. Вы уж потом сами с ней как-нибудь объяснитесь. Я планирую вернуться быстро, но если мне придется в Пензе задержаться, я позвоню. Если у вас здесь что-то случится, вы тоже звоните мне на сотовый. Да, и еще, чуть не забыла — мне нужна фотография Алены.
Груничев тут же принес альбом с фотографиями. Алена была в нем представлена в различных одеждах, позах и ракурсах. Я выбрала самый нейтральный снимок и положила его в свою сумочку. На этом я распрощалась с расстроенным до глубины души Груничевым и покинула его квартиру.
Адрес предыдущей прописки Алены я выяснила только на следующий день. Что же касается упомянутой Груничевым тетки, то где ее искать, мне было совершенно неясно. В записной книжке Алены тоже никаких указателей на эту тему я не нашла. В гостях Святослав у нее ни разу не был, после того как Святослав с Аленой поженились, тетка их не навещала. Отношения с ней у Алены тоже были «не очень», как и с матерью? Но ведь Алена жила у нее! Святослав на эту тему ничего вразумительного ответить не смог — мол, его ни тогда, ни позже тетка вообще не интересовала.
Все можно понять и объяснить, если захотеть. Но у меня сложилось мнение, что сама Алена постаралась по максимуму обрубить после свадьбы все свои связи с прошлым. Взяв фамилию мужа, паспорт она поменяла на новый, и все получилось хорошо — для мужа и его мамы, если бы вдруг они решили поинтересоваться, место ее предыдущей прописки осталось неизвестным. Нет, это не совпадение, здесь что-то кроется. Не познакомила мужа ни с матерью, ни с теткой, не встречалась с ними сама. Почему? Неужели не хотелось просто повидаться, рассказать о себе, поделиться впечатлениями?