— Ну что, Танечка, вы возьметесь за это дело?
— Дело в том, Саша, что я довольно прилично беру за свои услуги. Вам это известно?
— Разумеется, — томно ответил Кудряшов. — Вы ведь не думаете, что я нашел объявление о ваших услугах в местной газете. Мне порекомендовали вас одни мои знакомые, которые очень вас хвалили. Естественно, я в курсе ваших расценок. — Саша повернулся ко мне лицом и приторно улыбнулся.
А я лихорадочно соображала, какие же это мои знакомые водят столь странные знакомства. Вроде бы никаких отклонений подобного профиля ни у кого из моих приятелей и друзей не наблюдалось…
Ну да ладно, сказала я сама себе.
— Значит, вы согласны платить по двести баксов за сутки работы плюс текущие расходы?
— Двести зеленых, Танечка, в сутки плюс текущие расходы — не такая уж большая сумма. Во всяком случае, для меня, — при этих словах мизинец Кудряшова самопроизвольно оттопырился в сторону, а сигарету Саша резко выбросил в окно.
— Ну, что ж… Если это для вас не деньги и все остальное вас тоже устраивает, то я, пожалуй, возьмусь распутать убийство вашего друга… подруги… Вы уж извините, не знаю, как правильно говорить. Тогда по рукам? — спросила я и задорно посмотрела на Сашу.
— По рукам, — игриво откликнулся он.
Я посмотрела на него и подумала: он что, всегда кокетничает? Даже когда поблизости нет мужчин? Или он меня воспринимает как мужика только потому, что я не кокетничаю. Не настолько же я, в самом деле, плохо выгляжу. Вот противный!
Когда Саша ушел и я осталась одна, то первым делом решила связаться с Гариком Папазяном. Это мой старый — не в смысле возраста, а по количеству лет дружбы — приятель в погонах. Гарик тысячу лет работает в милиции, оброс многочисленными связями и знакомствами, поэтому даже если чего-то он не сможет сделать сам, то обязательно находит какого-нибудь товарища по службе, который сделает это. А значит, нет ничего невозможного для частного детектива Татьяны Александровны Ивановой, раз у нее такие друзья. И я набрала номер телефона Гарика. Мне ответил усталый и монотонный голос.
— Алло, слушаю.
Папазян говорит почти без кавказского акцента. Иногда, например, когда он сильно устает, акцент пропадает напрочь. Сейчас я даже не узнала голос, поэтому осторожно спросила, боясь нарваться на кого-нибудь из его коллег:
— Гарик, ты?
— Я, Танечка, я, милая… — голос сразу приобрел веселые оттенки и зазвучал громче и увереннее. И мой друг, как часто бывает, когда он говорит со мной, начал бессовестно утрировать акцент. — Вай, вай, Таня-джан, как это ты собралась позвонить старому, больному, несчастному и никому не нужному Гарику?