— Что значит никому не нужному! А я? А мне? Мне ты нужен, Гарик. И немедленно выбрось из головы эти черные мысли, — подхватила я игру, тоже слегка дурачась.
— Нужен?! — заорал Гарик в трубку. — Неужели, дорогая?! И когда же наконец наступит тот знаменательный день и час, когда ты придешь в мои объятия?
— Гарик, ну я же не об этом, — пожурила я его.
— А я об этом, — настойчиво проговорил Папазян.
— Гарик, если честно, то я опять по делу. Я знаю, ты будешь ругаться, но только ты можешь мне помочь. Только в твоих силах воскресить надежду, уже почти погибшую в моей душе, — поэтично сказала я.
— Вай, как красыва гаварышь, Таня-джан! — Гарик поцокал языком. — Ну ладно, что за дело?
— Не по телефону, Гарик. Можно я приеду?
— Конечно, зачем спрашиваешь, да? Когда?
— Желательно сегодня. Гарик, а ты не мог бы для меня сделать одну вещь?
— Мог бы. Какую именно?
— Тогда посмотри дело. Чтобы я приехала, и ты уже не искал его, а?
— Хорошо, только что за дело? — Папазян перешел на обычный тон.
— Это по убийству некой… дамы, — проговорила я с заминкой. — Ты наверняка слышал: позавчера застрелили Евгению Приходько, она работала в…
— Еще бы не слышал! — присвистнул Гарик. — Я сам начал работать по этому делу, но потом его передали в прокуратуру. По-моему, дело собираются закрывать за недостаточностью улик. Там явное заказное убийство. И абсолютно без улик. Ни исполнителя, ни заказчика. Так ты расследуешь это убийство?
— Да, меня нанял друг убитой.
— Друг… — Гарик произнес выразительно. — Там такая история! Ты в курсе, что эта Приходько вообще какой-то самоделкин?
— В курсе, Гарик, в курсе. Так я приеду?
— Ну, конечно, приезжай. Когда ты будешь?
Я посмотрела на часы, прикидывая, сколько мне понадобится на сборы и на дорогу, и ответила:
— Минут через сорок — сорок пять буду.
— Ну, тогда я, если что, у себя.
Гарик повесил трубку, я тоже. Быстро собравшись, я причесалась, подкрасилась, оделась и вышла из дома. Сев в машину, я вставила ключ в замок зажигания и покатила к управлению, где работает мой давний друг Гарик Папазян.
Приехала я ровно через сорок пять минут. Гарик, как и обещал, был у себя и ждал меня. Когда я вошла в его кабинет, увидела на столе бутылку «Фанты» и два пластиковых стаканчика.
— Это для тебя, — указал Гарик на сервировку. — Сама понимаешь, алкоголь на рабочем месте распивать запрещается, но я же не мог встретить тебя с пустыми руками.
— Спасибо, Гарик, ты настоящий друг, — я послала ему воздушный поцелуй, и Гарик схватился рукой за щеку, как будто там был запечатлен мой поцелуй.