Долго ждать ответа мне не пришлось. Как только щелчок на станции возвестил о том, что меня соединили с абонентом, тут же на том конце провода подняли трубку.
— Алло, я вас слушаю, — послышался из трубки голос Андрея.
— Здравствуйте, Андрей, это я, Татьяна Иванова.
— Здравствуйте, Таня. Как ваши дела, выяснили что-нибудь?
— Мне кажется, что да, Андрей. Я хотела бы встретиться с вами.
— Это что, срочно? — Голос Андрея звучал абсолютно спокойно, я лишний раз убедилась, что он прекрасно владеет собой.
— Да, очень. Давайте встретимся через час около цирка. Я буду ждать вас у входа.
Это был более чем достойный противник. Он понял все сразу и окончательно. Я почувствовала это, сама не знаю как, просто знала — и все. И он был готов сразиться со мной.
— Хорошо, я буду. Вы подойдете одна? — не меняя интонации, спросил он.
— Да, одна. И вы, пожалуйста, будьте один. — Я вдруг заметила, что обращаюсь к нему на «вы», невольно перейдя на официальный тон. Думаю, что и он это заметил.
— Непременно. До встречи. — Он положил трубку, не дожидаясь моего ответа.
Я была возбуждена сверх всякой меры. В голову приходили всякие глупые мысли. Эта встреча почему-то напомнила мне встречу Шерлока Холмса с профессором Мориарти на Рейфенбахском водопаде. Да какой сыщик не мечтает о таком вот гениальном преступнике? Только, кто сорвется в стремнину, было неизвестно.
Ровно через час я стояла около недавно отреставрированного здания цирка. Ветер трепал полы моего легкого пиджака. Дождь кончился, но редкие капли, приносимые порывами ветра, успели намочить мне волосы. Я пожалела о том, что в последний момент отказалась от идеи накинуть плащ — было прохладно, но в последний момент я все-таки решила оставить пистолет дома и поэтому остановила свой выбор на пиджаке. А плащ сейчас был бы кстати.
Но я не успела замерзнуть окончательно. Андрей Шилов не заставил себя долго ждать, он пришел ровно в назначенный час.
— Здравствуйте, Таня. Зачем вы хотели меня видеть? — Андрей был одет в серый костюм и походил скорее на молодого бизнесмена, чем на преступника.
— Мне нужно очень серьезно поговорить с вами, Андрей. Я хочу заключить с вами сделку, — я решила не тянуть и сразу начала разговор с главного.
— Что-то я вас не пойму. Какого рода сделку вы хотите мне предложить?
— Обычного преступного рода. Слушайте, Андрей, я знаю все об убийстве Нади, я знаю все об изобретенной ее отцом чудо-батарее, я знаю все.
— Стоп! Давайте уйдем отсюда, не здесь же нам об этом разговаривать.
— Давайте. Куда?
— За цирк.
— Отлично.
Мы зашли за цирк. Там был строящийся дом, в общем — местность безлюдная.