— Ой, что вы, зачем… Пятьдесят долларов!
— Бери, бери. На магарыч для твоей Ниночки.
Признаться, редко я расплачиваюсь с информаторами с таким чувством глубокого удовлетворения, какое испытывала в этот раз.
Она робко взяла деньги, но в сумочку спрятала быстро: за дверью «Телефона-телеграфа» послышались шаги и голоса приближающихся клиентов.
— Спасибо вам. Только… — Девушка опустила глаза. — Я не хочу быть замешанной во все это, понимаете? Пожалуйста… Словом, давать показания я не буду.
Вот всегда они так, эти важные свидетели: начинают «за здравие», а кончают — «за упокой»…
— Я понимаю, Таня. И все равно спасибо тебе!
На улице я развернула бумажку и прочитала фамилию абонента самарской ГТС: Олехновская М. В. Неужели и в самом деле ее сестра? Помнится, мой клиент упоминал, что у «бедной Яночки» на всем свете не осталось ни одной родной души… Фамилия Яны — Звонарева, но ведь это еще ни о чем не говорит! Сестра скорее всего носит фамилию мужа; да, может, она и не родная сестра, а двоюродная…
Огненная макушка солнца на моих глазах скользнула за голубую вершину горы. Вместе с ним мы прощались с курортным местечком по имени Райский Уголок: солнце — до утра, а я… скорее всего навсегда.
Автобус на «большую землю» отправлялся через десять минут.
Когда-нибудь мне удастся наконец отоспаться в собственной постели?!
Вот опять: треть ночи в аэропорту, треть — в самолете, и снова аэропорт… И так — уже третья ночь подряд! И не последняя, судя по всему… Дорого же мне обходятся собственные принципы.
В Самаре я приземлилась в четыре тридцать. А в семь утра уже стояла перед двухэтажным кирпичным домиком на три подъезда — где-то почти на окраине города. Подумалось: в таким домах все друг друга знают, вот бы отхватить какую-нибудь старушку, спешащую по холодку за молоком…
Будто в ответ на мои мысли из крайнего подъезда появился желанный объект. Правда, не старушка, а бодрого вида пенсионер из отставников, в спортивном трико и майке. И не с бидоном, а с молодым жизнерадостным эрдельтерьером. Натянув поводок, пес рванулся ко мне, улыбаясь от уха до уха. Чтобы завязать разговор, я потрепала его по плюшевой голове.
— Какой красавец!
— Красавица. Это у нас девочка. Умница моя… Эльза, фу! Глупая собака!
— Ничего страшного. Скажите, пожалуйста, в этом доме живет Олехновская?
— А-а, Маргарита Викторовна? Так точно: второй подъезд, квартира десять.
Какая досада, что я не догадалась в свое время поинтересоваться отчеством Яны Звонаревой!
Собачий хозяин прищурился:
— А вы, извиняюсь, не родственница ей будете?