— Так, понятно. Виктор, вы мне очень помогли. Большое вам спасибо! — совершенно искренне сказала я.
— Пожалуйста, — сказал Витян в ответ, и я зримо представила его, такого большого и круглого, смущенно пожимающего плечами.
Я закурила и стала размышлять. Ну какое отношение может иметь предполагаемое бесплодие Паши к случившемуся на даче Вавиловых? И тем не менее…
Во второй раз за текущую неделю я выезжала из города по Московскому шоссе. За окном снова был пейзаж октября, на сей раз уже в пасмурной оболочке.
Райцентр, где жила Раиса Платоновна, находился за Пензой, и путь мне предстоял еще более дальний, чем в первый раз. Проехав через Пензу, я через два часа, совсем уже вечером, была в искомом населенном пункте.
Городок представлял собой обычную для средней полосы России «пупырловку» с большим удельным весом алкашей среди населения, обилием непьющих бабушек-старушек и покосившихся хибар вперемежку с депрессивного вида каменными двухэтажками. В городке гостиницы не оказалось, зато первый же попавшийся абориген охотно рассказал мне, как найти Раису Платоновну. Старушка, видимо, была местной достопримечательностью.
Раиса Платоновна проживала в хорошем деревянном доме, обнесенном белым кирпичным забором. Около ворот я заметила припаркованную машину — «девяносто девятую». Но это была не машина Паши — ее я видела на автостоянке в Пензе и не спутала бы с другой.
Я припарковалась рядом, вышла из машины и направилась к калитке. Только я собралась позвонить, как калитка открылась, и я увидела перед собой черноволосую женщину невысокого роста. За ней стоял мужчина в коричневой куртке.
— Не подскажете, Раиса Платоновна дома? — спросила я.
— Дома, — тут же ответил мужчина. — Только она… не принимает.
— Вот как? — погрустнела я. — А поговорить-то с ней можно?
— Поговорить… нельзя, — сделав паузу между словами, ответил мужчина.
— Андреев, вот у тебя не хватило ума заранее позвонить и узнать, когда она принимает, приехали сюда как дураки, нас и выставили! — эмоционально заговорила спутница мужчины.
— Лариса! — отвернув лицо с таким выражением, будто все происходящее достало его до крайности, воскликнул мужчина и замолчал.
— Что Лариса?! — повысила голос женщина. — Что, так трудно было позвонить?
— Извините, а Раиса Платоновна вам отказала самолично или там у нее кто-то типа секретаря? — спросила я.
— Ага, что-то типа секретаря. — Лариса поджала губы. — Такой бандитского вида тип.
«Интересно, а не Паша ли это Усольцев исполняет у Раисы Платоновны функции секретаря?» — мелькнула у меня мысль.