Так. Телефон уже здесь; бинокль… отмычки… фонарик, на всякий случай… деньги… Вроде все. Альпинистское снаряжение не беру принципиально.
Теперь главное — уйти от своей «наружки», ежели таковая имеет место быть. Для этого существует давно испытанный способ, у меня он называется «уходить по крышам». Вернее, всего-навсего — по чердаку. Не могу понять, почему гэбисты не ставят своих агентов у каждого подъезда: ведь способ этот стал прямо-таки штампом, кочующим из детектива в детектив! Должно быть, у них просто не хватает людей.
Еще в начале своей детективной карьеры я обзавелась ключами от всех чердачных дверей своего дома и теперь при необходимости могу покинуть родную квартиру через любой из четырех подъездов, по выбору. Вот и теперь я без проблем проделала этот трюк. Свидетелями моего исхода стала только парочка котов.
Мне было некогда даже проверить, не зря ли пропали мои труды. Главное — что не помешали.
Свернув за угол и пройдя пару кварталов, я через пять минут поймала то, что мне было нужно: потрепанный серенький «Москвич», пожилой водитель которого за пятьдесят долларов согласился катать меня хоть всю ночь, не задавая лишних вопросов. Без пяти восемь мы встали на прикол метров за сто до входа в баню, возле детской поликлиники. Достаточно далеко, чтобы не вызывать подозрений, но в пределах досягаемости моего маленького оптического чуда, изготовленного по спецзаказу в одном закрытом КБ нашего наукограда. Осмотревшись и не найдя ничего подозрительного, я навела бинокль на цель, отрегулировала его и стала ждать.
Бикбулатов появился пятнадцать минут девятого, когда от напряжения у меня уже стали болеть глаза. Я едва признала его: кожаный плащ, мягкая широкополая шляпа… Фу-ты, ну-ты! Видать, Рэй выдал ему аванс на прикид. Но это был, несомненно, он: чутье меня не подвело!
«Находка для шпиона» вышел из бани, едва заметно огляделся, будто что-то соображая, и бодрым шагом направился… но не к автобусной остановке, с которой прямым рейсом мог бы попасть в Смоленское ущелье, а в противоположную сторону — к нам. Я присмотрелась, но, к удивлению своему, не заметила «сопровождения». Что за притча! Или фискалы так заметно повысили квалификацию, что я уже не могу их вычислить, или… Но об этом «или» мне даже не хотелось думать.
Я покосилась на телефон, который лежал наготове рядом со мной на сиденье. Телефон молчал.
А Бикбулатов тем временем дошел до угла и вдруг, увидев подползающий трамвай, дал ходу к остановке и вскочил на подножку второго вагона. В руке у него был солидный портфель, из которого торчал банный веник. Трамвай тронулся, и я скомандовала водителю давить на газ.