— Он совершил преступление, за которое ему светит от восьми до двенадцати лет, — серьёзно ответил капитан.
— Какое преступление? — воскликнула она и с всей категоричностью добавила: — Этого не может быть!
— Ещё как может! — заверил Будалов. — Вообще-то, ваш приятель мог отделаться меньшим наказанием, то есть кражей со взломом, но в квартире, которую он вскрыл, оказался мальчик с женщиной, а это уже другая статья: грабёж!
— Грабёж? — дрожащим голосом пролепетала Валентина и вдруг выпалила: — Я не верю вам! Вы лжёте!
Лгу? — капитан рассмеялся, вытащил из внутреннего кармана милицейского пиджака ксерокопию постановления об аресте Серафима и протянул ей.
Она медленно прочитала раз, другой… На её глазах навернулись слезы: буквы стали расплываться.
— Что же делать? Что делать? — шептали её губы, и она беспомощно всхлипнула, прошла в комнату и медленно опустилась на стул.
Ехидно улыбнувшись, капитан последовал за ней.
— Помнишь, я тебе сказал, что ты все равно будешь моей? — цинично произнёс он.
— Так это вы все подстроили с Серафимом? — догадливо прошептала Валентина.
— Какая теперь разница, кто подстроил, кто не подстроил, факт остаётся фактом: ваш жених арестован на месте преступления и с похищенными вещами в кармане, — капитан усмехнулся, достал из кармана бутылку водки, отвернул пробку и более чем наполовину наполнил стоящий на столе стакан. — Скажи, ты хочешь, чтобы уже завтра твой женишок оказался в твоих объятиях? — как бы между прочим проговорил он.
— А это возможно? — недоверчиво спросила девушка.
— Капитан Будалов все может! — хвастливо ответил он. — Так что, хочешь или нет?
— Конечно, хочу! — сквозь душившие слезы выдавила она.
— Тогда, выпей! — он протянул ей стакан с водкой.
— Для чего? — наморщила лоб девушка.
— Я так хочу! — осклабился капитан. — Хочешь увидеть жениха уже завтра — пей! — скомандовал он и бескомпромиссно добавил: — До дна!
Ничего не соображая и думая только о своём любимом Серафиме, трясущими руками Валентина поднесла стакан ко рту. Зубы стучали о стекло, горячая жидкость не лезла в горло, но она всё-таки допила её до дна и поставила стакан на стол.
Капитан удовлетворённо крякнул, налил в него ещё водки и быстро влил в себя. После чего плотоядно осмотрел девушку с ног до головы.
— Раздевайся! — буркнул он.
— Я не могу! — растерялась Валентина и жалобно добавила: — Я Сему люблю.
— Если действительно любишь, то ради него и разденешься… — глядя исподлобья, медленно процедил капитан сквозь зубы и, тяжело дыша, добавил тихим голосом: — Да ты не бойся, я не трону тебя…