Толстуха сгребла всю кучу купюр в сумку, подхватила ее под мышку и уверенно зашагала прочь.
— Постойте, а как же мое кольцо? — умоляюще воскликнула девушка. — Это же мамин подарок на мое совершеннолетие! Верните хотя бы кольцо!
Толпа поддержала девушку, но требовать кольцо было не у кого — ни прыщавого парня, ни толстой женщины с выигрышем поблизости уже не было. Да и прав у проигравшей на драгоценность теперь никаких не было — при многочисленных свидетелях она отдала его добровольно, никто ее не принуждал. Внешне все выглядело пристойно, но внимательному наблюдателю несложно было раскусить эту авантюру.
Я, искренне сочувствуя девушке, лишившейся за несколько минут всех денег и дорогого сердцу подарка, и досадуя на собственную беспомощность в такой ситуации, оставила палатку и последовала за толстухой, стараясь не привлекать к себе внимания. Как я и предполагала, массивная женщина в темном плаще скрылась в дамской уборной — наверняка с той же целью, что и я полчаса назад!
Я прошла следом. Женщина, не заметив меня, заперлась в одной из свободных кабинок и вышла оттуда спустя пять минут, преображенная до неузнаваемости: ее массивность исчезла, плащ на ней был уже не темный, а блестящего стального цвета, а голову украшал светлый парик. Мои предположения подтвердились: она была не случайным игроком, а так называемой подсадной уткой. Жен — щина работала на фирму и делала свое дело прекрасно. Надо же — так великолепно сыграть, чтобы обвести вокруг пальца не только жертву, но и достопочтенную публику! Никто и не заподозрил, что женщина имеет к фирме какое-то отношение.
Стройная, эффектная блондинка прошла мимо кассирши, которая могла поклясться, что эта женщина ей денег не платила. Она презрительно посмотрела блондинке вслед, пробормотала: «Вот повадились сегодня! Жулье!» и вновь уткнулась в газету со сканвордом.
Выждав несколько секунд, я продолжила слежку. Я была рада, что домогательства грузина и лысого толстяка вынудили меня облачиться в третий вариант раньше времени. Кожаный плащ и высокие каблуки стесняли бы меня сейчас. В спортивном же костюме ходить и даже делать короткие перебежки было удобно, мешали только немного несколько слоев ткани, обмотанной вокруг талии. Зато упругая подошва кроссовок позволяла передвигаться бесшумно, что делало возможным максимальное приближение к злоумышленникам для наиболее качественной съемки. Камера у меня была наготове, я чувствовала приближение решающего момента, упустить который было бы верхом легкомыслия, недопустимого при моей работе.