Я тщательно осмотрела оконные рамы и подоконник, но никаких подозрительных следов на свежей краске обнаружить не удалось. На полу что-либо искать было уже бессмысленно. Еще раз окинула взглядом все вокруг — безнадежно.
Потом направилась к выходу и, чтобы открыть захлопнутую сквозняком дверь, просунула пальцы в петлю ручки, но тут же, словно обжегшись, выдернула их обратно. Затем склонилась над ручкой и оглядела ее со всех сторон. Мое внимание привлек узорчатый отпечаток, оставленный на сгустке слегка подветрившейся, но не просохшей окончательно на момент совершения преступления краски. Присмотревшись, я поняла, что среди завитков был спрятан вензель «Я».
«Может быть, след от печатки, — обрадовалась я. — Хотя этот след мог оставить кто угодно, то есть человек, не имевший абсолютно никакого отношения к убийству». На всякий случай, зарисовав в памяти сложный узор, я вернулась к доброй вахтерше.
— Да, вы правы, ничего интересного. Но все же большое вам спасибо.
— Я же говорила. Тетрадку-то больше смотреть не будешь?
— Ой, чуть не забыла, обязательно буду. Мне же квартира нужна, — спохватилась я и достала из сумочки блокнот.
С деловым видом я выписала несколько адресов и радостно сообщила:
— Пойду звонить, может, сразу повезет — найду дешевую и удобную.
— Ну счастливо… А ты наша студентка-то? — бросила она мне вдогонку.
— Нет, я к вам только за адресами, я из педа.
— Будущая учительша, значит?
— Да! — крикнула я уже от двери и помахала новой знакомой рукой.
«Скудный улов, почти ничего. На этот раз место преступления чисто, словно только что выпавший снег. Аккуратно сработали, ловкие черти, — мысленно посетовала я, — ни одной улики не оставили».
* * *
Для стимуляции мыслительного процесса мне был необходим крепкий кофе или хорошая сигарета. Вернувшись домой, я сразу отправилась на кухню. Через десять минут уже сидела, поджав ноги, на диване и, щуря от удовольствия глаза, отхлебывала мелкими глоточками из керамической чашки обжигающе горячий бразильский напиток. Допивая последнее, я уже знала, что сделаю безотлагательно в следующую минуту. Сейчас мне был нужен не кто иной, как подполковник милиции Кирсанов, мой старый институтский приятель и нынешний незаменимый помощник. На звонок трубку тут же подняли:
— Да, — раздраженно прорычал телефон Володькиным голосом.
— Привет, Киря, ты не в духе. Есть проблемы? — заботливо спросила я.
— Проблемы есть всегда и у всех, Танечка, — тон стал значительно мягче.
— Но иногда их оказывается умопомрачительно много, — продолжила я философскую игру.