Утраченный рай (Серова) - страница 64

В ресторане Максим сам выбрал блюда и напитки, поскольку я сказала, что ничего в этом не смыслю. Он заказал шампанское «Дом Периньон» и первый бокал поднял за меня. Мы закусывали, болтали ни о чем, пили шампанское. И мне все время казалось, что Алексеев как-то странно внимательно ко мне присматривается и прислушивается к моим репликам. Неужели что-то заподозрил? Нет, не может быть. Я следила за собой и больше не допускала проколов. Потом он пригласил меня танцевать. Но и во время танца я не могла отделаться от чувства, что он словно испытывает меня.

Наш ужин подходил к концу. И уже за десертом он неожиданно сказал:

— Танюша, я хочу сделать вам одно предложение.

Бог мой, уж не замуж ли он меня хочет позвать? Но он как будто женат.

— Только обещайте мне не удивляться. И еще — если вы откажетесь, будьте уверены, что это никоим образом не повлияет на наши отношения.

Я пообещала, жутко заинтригованная тем, какой же еще сюрприз преподнесет мне сегодняшний день. Алексеев начал издалека:

— Вы спрашивали, почему я вернулся раньше, чем намеревался. Дело в том, что сегодня в Тарасове состоялось открытие декады немецкой культуры в Поволжье. Для нас, ценителей искусства, это довольно знаменательное событие. В рамках декады в Тарасовском художественном музее завтра будет открыта великолепная экспозиция полотен, привезенных из Дрезденской галереи. Планируется еще несколько интересных мероприятий. А завершит декаду аукцион, на который будет выставлено несколько уникальных произведений искусства. На все мероприятия соберется весь тарасовский бомонд. Поэтому они мне интересны еще и тем, что я смогу познакомиться со всеми, — ведь я новичок в вашем городе. Но есть одна небольшая загвоздка. Именно из-за нее я не смог сегодня присутствовать на банкете, посвященном открытию декады.

Я никак не могла понять, к чему он клонит.

— Вы, может быть, знаете, Танюша, что я женат.

— Нетрудно догадаться по обручальному кольцу.

— Должен без ложной скромности сказать, что среди коллекционеров я фигура достаточно заметная. Многие тарасовские знатоки искусства очно или заочно знают меня. Знают что-то из моей биографии, в том числе и то, что я женат. Но никто из тарасовцев никогда не видел мою супругу.

Алексеев выдержал паузу и раскурил трубку. Он явно волновался. Сделав несколько глубоких затяжек, он продолжал:

— Как это ни прискорбно, но в нашей семье, с виду такой благополучной, есть свой скелет в шкафу. Видите ли, Танюша, я всегда тщательно скрывал, что Дора — так зовут мою жену — употребляет наркотики. Я долгое время уговаривал ее пройти курс лечения. Но она все не соглашалась. И наконец ее наркозависимость достигла такой степени, что она совсем перестала контролировать свои поступки и начала терять человеческий облик. Тогда я был вынужден поместить ее в одну очень хорошую частную наркологическую клинику в Тарасовской области, в ста сорока километрах от города, в прекрасном живописном месте на Волге. Дора находится там уже три месяца. Но полное выздоровление все не наступает. После избавления от зависимости у нее возникло депрессивное состояние и склонность к суициду. Врачи не позволяют забрать ее домой — это может привести к трагическим последствиям. В клинике она посещает тренинги. Но ее состояние не улучшается. Не исключено, что Дору переведут в психиатрическое отделение. Словом, неизвестно, когда она поправится окончательно. Я приобрел дом в Тарасове и переехал сюда для того, чтобы иметь возможность чаще ее навещать. У меня осталась квартира в Москве. Когда Дора поправится, мы вернемся туда. Если поправится… Как вы понимаете, такое затяжное отсутствие моей жены может привлечь внимание и вызвать нежелательные толки. Это очень повредит моим делам. Я не могу допустить скандала вокруг своего имени. Так вот, Танюша, теперь мы подошли к самой сути. Мне необходимо появляться в свете с женщиной, которую я мог бы всем представлять как мою супругу Дору. Как я уже говорил, здесь никто с ней не знаком. Дора — блондинка, с длинными пышными волосами и прекрасной фигурой. Я долго думал, где мне найти женщину на эту роль. Потом решил, что лучше всего подобрать горничную с соответствующими внешними данными, очаровать ее и предложить ей изображать мою жену, посулив, разумеется, щедрый гонорар. Видите, как я с вами откровенен? Так вот, из этих соображений я нанял Тусю — из всех претенденток она обладала наиболее подходящими внешними данными. Но с первых же дней я понял, как сильно ошибся. Она не может произнести и двух слов, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость и не сесть в калошу. Я думал, что у меня есть время, чтобы найти другую кандидатку на роль Доры. Но из-за суеты с переездом я отвлекся от культурных событий и ничего не знал о предстоящей декаде. Узнал буквально накануне, когда мне прислали приглашение. Я ума не мог приложить, что делать. И вот такой счастливый случай — судьба послала мне вас. Вы обладаете столь редкостным сочетанием ума и красоты! Не правда ли, это удивительно, что именно теперь вы решили поменять имидж и не скрывать больше свою очаровательную наружность. Я очень прошу вас, Таня, просто умоляю вас — согласитесь мне помочь! Согласитесь сыграть роль моей жены.