— А ты, оказывается, прагматик.
— Не без этого.
Если бы кто-то слышал наш разговор в машине, то вполне мог бы принять нас за супружескую пару — мы болтали легко и непринужденно. Алексеев даже отметил в конце:
— А тебе, Танюша, определенно на пользу подобные вылазки. Ты такая оживленная сегодня. Вообще, создается ощущение, что вместе с внешностью у тебя изменился и характер. Я очень рад, что все так удачно складывается.
После этого разговора я ожидала, что Максим непременно пригласит меня продолжить вечер тет-а-тет. Рассчитывала, что за бокалом вина мне удастся разговорить его и что-нибудь выведать о «Танцовщице». Или хотя бы подготовить почву для доверительных отношений в дальнейшем. Но он в холле еще раз поблагодарил меня за сегодняшний день, сказал, что на завтра никаких мероприятий не намечается, и удалился к себе в кабинет.
Я поднялась наверх, переоделась и вышла на веранду покурить. Через пару минут там же появилась Туся. Я с любопытством ждала ее реакции и была готова ко всему — к истерике, к тому, что она вцепится мне в волосы или обольет серной кислотой. Но оказалось, что и меня еще чем-то можно удивить. Туся была смирной, как овечка. Постояв пару минут в стороне, она тихонько подошла ко мне и попросила сигарету.
— Туся, вы ведь, кажется, не курили? С вами что-то стряслось? — спросила я мягко.
Она пожала плечами, закурила и потом неожиданно задала мне встречный вопрос:
— Скажите, Таня, а с Максимом Леонидовичем у вас серьезно?
Я решила заинтриговать ее и потому ответила:
— Пока еще сама не знаю. Все так быстро произошло. Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.
Туся печально вздохнула и сказала:
— А я ведь с самого начала заметила, что вы ему нравитесь.
Вот и попала пальцем в небо, проницательная ты моя. Но вслух я, разумеется, этого не произнесла.
— Да, он мне это сказал.
Туся вдруг предложила:
— Таня, а давайте дружить? Ведь здесь так скучно, не с кем даже поболтать по душам. Только этот надоедливый повар липнет со своими дурацкими ухаживаниями.
Ах вот, значит, в чем дело. Побежденная Туся ищет дружбы счастливой соперницы. Откровенно говоря, мне это было совсем ни к чему. Меня устраивало мое прежнее положение — отстраненность, дающая свободу действий. Дружить с кем-то из прислуги означало терять время на пустую болтовню. Время, которое и так уходило сквозь пальцы, не особенно приближало меня к цели. Но я не могла отказать или даже выразить хоть тень сомнения — меня тронула такая перемена в Тусе. Причем она ведь не фальшивила, была совершенно искренней. И я ответила: