— О\'кей, путешественница. — Галка на секунду замялась. — Да, вот что, Тань, возьми Ирке что-нибудь, ну, там, бутылку коньяка или коробку конфет, ладно?
— Да не переживай ты, — успокоила я ее, — я бы и без твоей подсказки взяла. Ладно, до завтра. Пообщаемся, заодно и расскажешь мне, как себя вести в Америке. Бай-бай, — попрощалась я и положила трубку.
* * *
В Москве я не была полгода, и она, словно обрадовавшись моему приезду, встретила свежим утренним ветерком, весело трепавшим пряди моих волос, обдавая лицо и руки приятной прохладой.
«Як-42», которым я летела, подрулил почти к самому зданию аэровокзала, поэтому автобуса не было. Со мной была только ручная кладь, и я, миновав место выдачи багажа, вышла к стоянке.
— Девушка, куда едем? — Сразу несколько «извозчиков», вертящих ключи на пальцах, бросились ко мне.
— В Шереметьево, — не останавливаясь, бросила я.
— Двести.
Я присвистнула. В другом случае доехала бы, наверное, на автобусе или на маршрутке, время у меня было, но я жила уже по западным меркам. Прикинув, что запрошенная сумма не составляет и десяти баксов, я, не торгуясь, согласилась.
— Поехали, шеф, — я ткнула пальцем в мужика лет пятидесяти, который показался мне самым ненаглым, — где твоя машина?
* * *
Москва
19 мая
10 час 00 мин
В десять часов, с билетом в кармане на рейс компании «Дельта Эйр Лайн» Москва — Нью-Йорк, я стояла у третьей кассы, поджидая Галку. Она опаздывала уже на десять минут. Вообще, Галка никогда не отличалась пунктуальностью, но ее задор и непоседливость просто не позволяли злиться на нее за это.
— Танька, привет, — еще издалека, приметив меня, заорала она на весь зал.
Невысокая и пухленькая, словно шарик, заряженный электричеством, накатывалась она на меня.
— Привет, привет. — Мы чмокнули друг друга в щеки и обнялись.
— Ну, рассказывай, как ты? Как дома?! На личном фронте? Билет взяла? — затараторила Галка.
— Погоди, пойдем-ка лучше куда-нибудь перекусим, я сегодня еще не завтракала, — там и поговорим!
— Ой, здесь таки-и-е цены! — пропела она.
— Бабки есть! — спародировала я «новых русских» и, обняв Галку за плечи, потащила в ресторан.
* * *
США, Нью-Йорк
20 мая
8 час 25 мин
В Нью-Йорке я с трудом выбралась из оглушительного лабиринта аэропорта Кеннеди.
Задрав голову, увидела над собой ярко-голубое небо, по которому лениво плыли курчавые облака. Несильный ветер дул со стороны Лонг-Айленда. Зарождаясь где-то над Атлантикой, этот воздушный поток ниспадал на континент волнами влажного тепла.
В Нью-Йорке я с удовольствием освободила свои плечи от тяжелой харлейки и, перекинув ее через руку, легко и свободно зашагала к выходу.