— Я не уверен, что менты найдут убийцу, — скороговоркой выпалил Сан Саныч, точно все это время готовился попросить меня об услуге и не находил подходящего момента, — убийство заказное, это может сказать даже непрофессионал: контрольный выстрел в голову, оружие на месте преступления — все говорит об этом. А сколько у нас заказных убийств раскрывается? Ноль целых хрен десятых, — едко добавил он.
— Не могу не согласиться. Я и сама хотела предложить свои услуги, Эрик для меня не чужой человек, хотя и не давал о себе знать несколько месяцев. Как бы там ни было, я благодарна ему за время, проведенное с ним.
— Значит, берешься? — Сан Саныч поднял на меня вопросительный взгляд.
— Безусловно.
— Конечно, мы с Иваном оплатим твои услуги.
— Даже и не думайте об этом, я просто обязана помочь вам.
— Мы еще обсудим это с Иваном. — Сан Саныч опустил глаза, словно произнесенная им фраза вернула его к еще не пережитой до конца трагедии.
— Вы сказали, что ваш брат приезжает сегодня? — задумчиво протянула я. — Мне необходимо встретиться с ним.
— Конечно, конечно. — Сан Саныч понимающе взглянул на меня.
— Учитывая ситуацию, не буду настаивать на немедленной встрече, ведь вам с братом наверняка нужно побыть вдвоем.
Сан Саныч, очевидно, тронутый моей деликатностью, благодарно посмотрел на меня.
— Тогда как мы договоримся?
— Приезжай часикам к восьми, поужинаем вместе, там и поговорим.
Сан Саныч предложил допить коньяк и, не дожидаясь ответа, разлил остатки по рюмкам. Мы выпили, не чокаясь, по русскому обычаю поминая Эрика.
— Значит, договорились, я подъеду к восьми, а пока съезжу к Эрику.
Едва я оказалась на лестничной площадке, смысл происходящего снова обрушился на меня лавиной ужаса и растерянности. Сомнамбулой я подошла к лифту, дрожащей рукой нащупала кнопку и невидящим взглядом уставилась в пол. Слабо покачиваясь, шелестя резиной, лифт, подобно катафалку, медленно опускал меня. Дно шахты показалось сейчас той черной свежевырытой ямой, куда в скором времени опустят гроб с телом Эрика.
И тем не менее Эрик, живой, слегка смущенный нашей близостью в этой движущейся коробке, Эрик, с которым мне предстояло еще разделить, может быть, самые счастливые часы моей жизни, был со мной, той, что спускалась теперь навстречу непрожитой им весне.
Теплый майский воздух, напоенный густым ароматом сирени и молодой листвы, чья клейкая зелень еще не успела запылиться, окутал меня своей нежной душистой пеленой.
Солнце еще не добралось до зенита, но его ласковые лучи горячей позолотой ложились на изумрудные шапки крон, сухой наждак асфальта и не успевшую еще загореть кожу лица, шеи и рук.