— Это действительно так? — Склонив голову набок, Николай нервно теребил круглую серебряную серьгу в левом ухе.
— Ты что, не веришь? — усмехнулась я, видя как вытянулось его и без того длинное лицо.
— Не-а. — Узкая полоска его рта растянулась в хитрой улыбке.
— Коля, ты ведь знаком с Ридли Торнтоном. Что он за человек? — перевела я разговор в нужное русло.
— Ну, как тебе сказать. — Николай почесал затылок. — Если хочешь знать, кто здесь всем заправляет, так это Бриджит — его женушка. У этой бабы мужицкая хватка. Кроме всего прочего, она может позволить себе такое дорогое увлечение, как коллекционирование картин. Страсть к искусству, которая толкает ее на разные безумства, столь же огромна, как состояние ее папашки. Именно он финансирует ее сумасбродные идеи.
— И что же это за идеи? — вскинула я брови.
— Вот, например, сейчас она носится с этим чертовым поп-артом, один первый слог чего стоит. — Он похлопал себя по ягодице. — Дура-дурой, между нами говоря, продала Эрнста, Миро, Гриса, Магритта, Пикабиа, а накупила всякого дерьма, вроде того, что развешано и расставлено в третьем зале, видела?
Я неопределенно пожала плечами.
— Я против абстракционизма ничего не имею, но на х… такую дрянь скупать? — вопрошал в сердцах Коля. — А ты знаешь, сколько она за аренду платит? — Коля округлил глаза и прищелкнул языком. — Мне бы этих денег лет на пять хватило.
— А как же Ридли?
— А что Ридли? Он у нее под каблуком. Захоти она, и он останется нищим, как Иов.
— А ты можешь познакомить меня с ними?
— Да зачем тебе это? — недоуменно спросил Коля, крутясь на пятках с засунутыми в карманы свободных брюк руками.
— Нужно, — просто и неопределенно ответила я.
— Тогда пошли…
Коля без прочих расспросов взял меня под руку и повел в следующий зал, прихватив по дороге пару коктейлей.
— Ридли, познакомься с моей подругой, ее зовут Татьяна, — сказал Коля, когда мы подошли к стоящему вполоборота статному, немного грузному мулату с полоской аккуратных усиков над толстыми розовыми губами.
Ридли, обернувшись к нам, широко улыбнулся. Ослепительный жемчуг его зубов соперничал по цвету с белками глаз, черных, как бархатный мешочек, в котором я хранила додекаэдры.
— Хау ду ю ду. — Ридли в знак приветствия приподнял воронкообразный фужер.
— Здравствуйте, — улыбнулась я в ответ, — как здесь у вас мило!
— Да, неплохо, — скромно согласился он, — Бриджит постаралась.
Коля, незаметно для Ридли, бросил на меня полный иронии многозначительный взгляд: мол, и здесь он о жене трубит.
— Вы тоже из России? — вежливо осведомился Ридли и сделал небольшой глоток.