Николай отчаянно жестикулировал. Брюнетка, как заводная кукла, мотала головой, каждым из этих резких движений давая понять собеседнику, что она полностью согласна с ним.
— А, Бриджит! — радостно воскликнул Торнтон, когда в проеме арки, соединявшей два зала, перед нами неожиданно выросла невысокая угловатая фигура женщины в светло-сером вечернем платье. — Познакомься, пожалуйста, Татьяна Иванова, она из России.
Я не успела и глазом моргнуть, как эта рыжеволосая пигалица с ослепительно белой кожей в размашистом жесте подала мне руку и, широко улыбнувшись, звонко отчеканила:
— Очень приятно, Бриджит Торнтон.
На ее выпирающих ключицах висело массивное колье из жемчуга. Два зеленых буравчика ее глаз вполне соответствовали стрекозиной резвости.
Я перехватила взгляд Торнтона, смотревшего на жену с обожанием преданного пса.
Тонкая, как лиана, энергичная, как хищник, Бриджит Торнтон полностью владела инициативой в семье. Было даже забавно наблюдать, как эта маленькая, хрупкая женщина крутит и вертит своим шоколадным гигантом — Ридли.
— Бриджит, с Эриком несчастье… — начал было Ридли, но Бриджит не дала ему закончить фразу.
— Ты представляешь, — затараторила она, — эта сволочь Кауфман оставил меня с носом… Он продал своего «Саксофониста» Хантеру, да еще скупердяйкой меня обозвал. — Глаза ее метали молнии, голова нервно подрагивала, бледное лицо от волнения покрылось красными пятнами. — Я ему устрою веселую жизнь!
— Успокойся, дорогая. — Ридли обнял ее за плечи.
Бриджит дернулась, бесцеремонно сбрасывая его руку, и заверещала:
— Да кто этого педика вытащил в люди! Кем он был? Дешевка.
— Бриджит, Эрик погиб! — почти в ухо ей сказал Торнтон.
До нее наконец дошел смысл того, что говорил ее муж.
— Что? — спохватилась она. — Ты говоришь, Эрик? Как погиб? — Зеленые буры ее глаз ошарашенно вращались, голос дрожал.
— Я все объясню, — вмешалась я, — если вы уделите мне несколько минут.
Бриджит посмотрела на меня, как будто первый раз увидела. Но, быстро собравшись с мыслями, бросила уже на ходу:
— Пойдемте.
Мы устроились на небольшом диванчике. Завидев хозяйку, гарсон с подносом направился к нам.
— Как это случилось? — В голосе Бриджит вибрировала тревога.
— Его расстреляли в упор у дома, где он жил в Тарасове.
— Но за что его убили?
— Вот это я и пытаюсь выяснить, — ответила я, — я детектив.
— Вот как? — Она с неподдельным интересом посмотрела на меня.
— Чему вы удивляетесь? Никогда не видели сыщиков? — Я попробовала улыбнуться.
— Признаюсь, видела только в кино.
— Ваш муж мне сказал, что вы лучше его знаете Эрика. Как вы думаете, у него были враги?