— Наверное, у каждого есть враги, но чтобы дошло до убийства… Нет, я таких не знаю. — Она закурила длинную коричневую сигарету.
— У вас никогда не было с Эриком разногласий, я имею в виду денежные дела? — Я пристально взглянула на нее, наблюдая за реакцией.
— Мы заранее оговаривали, на какой процент может рассчитывать Эрик, — тоном, не терпящим возражений, ответила Бриджит.
— Но если вы не видели картину, как вы могли договариваться заранее?
— Ну, мы же специалисты, можем дать общее понятие об авторе, его манере, — не совсем уверенно произнесла Бриджит.
— Хорошо, оставим это. Вы знаете его друзей, знакомых, подруг?
Бриджит нервно передернула плечами.
— Джеймс Голдсмит, Авраам Бронштейн, Фридрих Штерм…
— Бронштейн, как я слышала, был деловым партнером Эрика, — уточнила я.
— Да, и Штерм тоже.
— Что вы можете сказать о Штерме?
Бриджит вытянула губы, поводила ими туда-сюда, как будто разрабатывая мышцы лица.
— Он ведет дела фирмы в Амстердаме и Париже. Сам голландец, насколько могу судить, довольно спокойный человек, если не сказать холодный… Хотя…
Вдруг Бриджит резко вскочила.
— Нэд, Нэд! — забыв об этикете, крикнула она. — Извините, — она повернула голову в мою сторону, — продолжим попозже.
Рассекая локтями воздух, Бриджит ринулась на противоположную сторону зала. Я привстала.
Бриджит подлетела к Нэду Силверу, стоявшему в кругу подобных себе франтов.
Бриджит ворвалась в их круг и с игривой фамильярностью подставила Нэду щеку для поцелуя. Она и здесь не церемонилась.
Нью-Йорк
22 мая
19 час 24 мин
Оставшись в одиночестве, я погрузилась в задумчивость.
Подводить итоги было еще рановато. Бриджит так несвоевременно упорхнула от меня, что первые две минуты я была в состоянии легкой растерянности.
При всем том, что миссис Торнтон была, как я поняла, довольно капризной и вздорной особой, я тем не менее не ожидала от нее подобного легкомыслия. Можно лишь диву даваться, что к этой фифе еще кто-то прислушивается. Может быть, Ридли Торнтон несколько преувеличил достоинства своей супруги?
Неторопливой походкой я продефилировала в овальный зал. Освещение было приглушено, шары облепили потолок.
Я шла по направлению к холлу. Мне вдруг опять почему-то захотелось взглянуть на ту картину, которая напомнила мне фотографию, обнаруженную у Сердюковой.
В тусклом свете пейзаж будил чувство космической неприкаянности. Я застыла перед ним, до глубины души потрясенная этим неожиданно открывшимся безмолвным пространством, как вдруг услышала за тонкой перегородкой голоса. Они приближались.
— Эрик обещал припугнуть эту твою француженку — Доре, рассказать о вашей связи твоей жене. — Я узнала голос Гладкова.