* * *
Ницца
23 мая
23 час 07 мин
Неторопливой походкой я возвращалась в отель. Ночная Ницца весело перемигивалась огнями. Их лучи, преломляясь во влажном морском воздухе, одевали небо переливчатой желто-зеленой дымкой. Линия залива была столь плавной и безупречной, что казалась нарисованной.
На набережной царила непринужденно-праздничная атмосфера: пальмы таинственно перешептывались, прохожие безотчетно улыбались друг другу, оживленно болтали, смеялись. В каждом возгласе, улыбке, жесте читалось беззаботное наслаждение жизнью.
К моему радостному удивлению, не было и намека на то вымученно-истошное веселье, которое я застала на ночном Бродвее. Здесь тоже, поражая своим равнодушным шиком, катили огромные «Роллс-Ройсы», престарелые миллиардерши выгуливали своих пекинесов и левреток, призывно горели вывески казино и дорогих ресторанов, сводили с ума витрины престижных бутиков… Но все это не повергало в тягостно-завистливое недоумение, а выглядело спокойной демонстрацией изысканной роскоши и стабильности, присущих крупным средиземноморским курортам.
Лениво фланируя, я подбивала итог своим вояжам.
Объяснение Торнтона и Доре добавило пару штрихов к уже собранным фактам. Во-первых, Доре шантажирует Торнтона. Торнтон предлагает ей мировую, что звучит в общем-то разумно: она отказывается от своих претензий к нему, он — прощает долг Гладкову, который в этом случае не будет требовать денег у Доре.
Во-вторых, Эрик и Бриджит были лишь потенциальными любовниками, а учитывая равнодушие к ней Эрика — скорее даже виртуальными.
А что, если взять да и…
* * *
Знаете ли вы, что такое средиземноморское утро? Розовое золото лучей, разбиваясь миллионами бликов о бирюзовую поверхность залива, закипает охрой, бронзой, изумрудом, осыпая пробуждающийся город ослепительным конфетти солнечных зайчиков. К восьми часам легкая сиреневая дымка, окутывающая морскую даль, растворяется в напоенном солнечным светом воздухе, и море, освободившись от легкой туманной пелены, дышит ровно, глубоко и спокойно, лениво накатывая на песчаный берег.
Натянув купальник, майку и шорты и прихватив с собой полотенце, я побежала на пляж. Вода была еще довольно холодной, но минут пять я поплескалась. Подобные утренние купания — отличное средство повысить жизненный тонус! Советую.
Я выскочила на берег и быстро растерлась махровым полотенцем. В отель вернулась в бодром приподнятом настроении.
Завтрак я заказала в номер. Горячие круассаны, какао, масло, джем — в лучших французских традициях.
А вот теперь — звонок за океан.
Эта мысль посетила меня еще вчера. Но разница во времени заставила меня отложить мероприятие на сегодняшнее утро. В Нью-Йорке сейчас время ленча.