— Несмотря на твои плоские сальные шуточки, я все же отвечу: я в органах не служу и званий не имею, а занимаюсь частным расследованием…
— Это, как я понимаю, тебя кто-то нанял за деньги?
— Да, Ольгина дочь Алина просила найти маму, но, естественно, о деньгах речи и быть не могло.
— А зря, дорогая сыщица! Что ты скажешь, если я тебе дам гонорар, ну, скажем, штуку баксов, и ты станешь работать на меня, вполне платежеспособного клиента? И первое мое поручение тебе будет и последним: ты отправляешься домой лечить компрессами свою больную головку и по дороге выбрасываешь из нее все, что знаешь по поводу этой истории. Ну а девочку Алину я как-нибудь успокою…
Плющ откинулся в кресле, явно довольный своим благородством (мол, мог бы расчленить тебя, дуру, и по кусочкам закопать в разных углах своего участка!), и отхлебнул глоток любимого коричневого пойла.
— Соглашайся, Таня, у тебя нет выбора, — подал голос из глубины гостиной Вова Маркин.
— Ты забываешь, Володя, во-первых, что у тебя тоже нет выбора… А во-вторых, что Ольга моя подруга, и я работаю в данном случае не за деньги…
— Значит, за идею? — издевательски вопросил Плющ и добавил: — Ну, как хочешь. Работа твоя закончилась, похоже, надолго. Во всяком случае, пока мы с Вовой не будем в безопасности… там…
Он махнул рукой, и я поняла, что он имеет в виду Германию и поиски затерявшегося там Славика с их деньгами. Надо было срочно что-то предпринимать.
Такого пройдоху, как Плющ, можно было убедить, очевидно, только железной логикой. Ну и некоторые свои способности внушения я тоже подключила.
Пристально глядя ему в глаза, я задала очень простой вопрос:
— Ведь вам, Алексей, необходимо в первую очередь найти деньги. Так?
— Верно мыслишь, — отозвался Плющ.
— А для этого нужно найти Славу Матвеева. Так? — продолжала я.
— Ну так… — вынужден был соглашаться со мной Плющ, ведь он не мог ответить отрицательно.
А на самом деле это был элементарный психологический прием, который знают даже маленькие дети, никогда в жизни не открывавшие Карнеги.
— Вы мне поверите, если я скажу, что готова всеми силами помочь вам это сделать? Что у меня в этом есть свой интерес?
— Это какой же такой интерес? — вступил в разговор Володя Маркин.
— Обычный. Материальный, — ответила я, по-прежнему не сводя глаз с Плюща.
— Ну, в это я еще могу как-то поверить, — сказал хозяин особняка и отвел глаза в сторону.
— А зачем тебе эта Ольга понадобилась? — снова задал вопрос Маркин.
— Вы никак не поймете, — медленно ответила я. — Она ведь моя близкая подруга. Я за нее волнуюсь, это же так элементарно! Плюс к этому я точно знаю: она ни в чем не виновата и о том, где сейчас находится ее муж, никакого понятия не имеет.