— Что это с ней?
— В туалет хочу-у-у! — радостно орала я на бегу, и прохожие шарахались от меня, как от чумной.
Изрядно запыхавшись, я влетела в «Богатырь», когда Плющ с каким-то незнакомым типом в штатском сидели за угловым левым столиком и потягивали из бутылок пиво.
— Что это с тобой? — удивленно спросил Алексей, глядя на мой растрепанный полуневменяемый вид.
— Да вот, — пояснила я, — Налимов меня пистолетом тыкал, чуть на тот свет не отправил, а я от него сбежала, чем и горжусь!
— Ладно, потом расскажешь… — Плющ мрачно глянул на человека в штатском, потом на меня и сказал: — На тот свет кто-то отправил нашего дорогого Славу Матвеева.
Я машинально пронесла бутылку пива мимо рта:
— К-как это… где… когда?
— Вон майор тебе расскажет сейчас, он мой старый приятель, свой человек. Как только узнал из оперативной сводки про Славика, тут же меня в известность поставил.
Майор с лицом усталого бульдога вздохнул и, как по заученному, стал мне что-то говорить, но начало я прослушала: перед глазами встали заплаканные лица Ольги и Алинки. Бедные мои! Доигрался ваш муж и папка!
— …Тело нашли в овраге, большой такой, сразу за Степным поселком. Это километров двадцать будет от Тарасова. Судя по состоянию трупа, убит дня четыре или пять назад… тут еще эта жара! — Майор сделал большой глоток пива и продолжал: — Личность убитого установить оказалось легко — в кармане брюк лежал загранпаспорт на имя Вячеслава Матвеева и авиабилет до Гамбурга. Хотя формальное опознание надо будет провести, сейчас ребята пытаются связаться с женой убитого…
— А почему вы считаете, что это убийство, а не что-нибудь другое, например, несчастный случай?
Я спросила это для порядка, зная в принципе, что майор говорит правду.
— На теле обнаружены три огнестрельных ранения: в правое легкое, в печень и в голову. Кстати, выстрелы сделаны с расстояния в десять-двенадцать метров, все это на самоубийство ну никак не похоже!
— Да, Славика замочили, сомнений тут нет, говорил я ему, дураку! — Плющ в сердцах грохнул кулаком по столу, аж бутылки подпрыгнули.
— А кто обнаружил труп и когда? — осведомилась я у майора.
— Сегодня утром бабуля из крайнего дома в Степном пошла по оврагу — там буйная растительность! — каких-то травок насобирать. Ну, и наткнулась. Поковыляла в администрацию села, оттуда и сообщили нам.
— При убитом никаких вещей не обнаружено?
— Нет, ничего. Бабуля эта притырить что-то вряд ли могла. Она как раз еще вспомнила, что два или три дня назад как-то под утро (она уже встала корову подоить) слышала шум проезжающей по проселку машины, которая остановилась, по ее прикидке, где-то в районе оврага. А минут через пятнадцать машина проехала обратно. Но бабка за ворота не выходила и, конечно, увидеть ничего не могла.