Ночь фламинго (Хиггинс) - страница 38

– Но Вернон виноват, – настаивала Хэрриет. – Вернон в ответе за все, что случилось. Вы же сами так думаете.

– Да, но мое мнение не в счет. Суд учитывает только вещественные доказательства.

И снова наступило долгое молчание, которое нарушил полковник Крэйг.

– Я все это понимаю, – заметил он. – Но не могу понять, почему Джоанна сделала все, что могла, чтобы помешать опознать труп. Вы можете объяснить, почему она так поступила?

– Вы действительно хотите получить ответ, полковник?

– Во чтобы то ни стало.

– Ну, ладно, – сказал Миллер. – Я считаю, она это сделала ради вас.

Лицо Крэйга оставалось бесстрастным.

– Пожалуйста, продолжайте.

– Вероятно, в последние часы или минуты жизни она соображала гораздо лучше, чем в те ужасные месяцы, которые пережила. Она сознавала, что причиняла вам слишком много горя и забот. И не хотела покрывать вас позором. Так я объясняю себе её попытки скрыть свое происхождение. Она хотела исчезнуть с лица земли, как если бы не жила на ней вовсе.

Голос Крэйга немного дрожал, когда он произнес:

– Спасибо, сержант. Я тоже подумал, что она рассуждала примерно так.

6

Когда Брэди открыл дверь в зал, где под председательством коронера происходило официальное следствие, заседание уже началось. Присутствовало всего несколько любопытных, но зал казался заполненным до отказа. Одну сторону зала заняла скамья для свидетелей, над которой возвышалась кафедра для коронера.

Миллер как раз заканчивал свое выступление. Встав со своего места, он увидел Брэди, на лице которого был написан живейший интерес, быстро подошел к нему и вывел с собой в коридор.

– Жаль, что я опоздал, – сказал Брэди. – Задержался на другой встрече. Как идут дела?

– Я свою лепту внес. Крэйг с дочерью сидят там впереди, а Вернон привел Генри Бакстера.

– Этого старого пройдоху? – присвистнул Брэди. – Он сдерет с него приличную сумму.

– А что слышно от Гранта?

– К сожалению, ничего хорошего. Он получил сообщение от прокурора. В прокуратуре детально ознакомились с делом и пришли к выводу, что на данном этапе против Вернона ничего предпринять не удастся.

– Да, ничего не поделаешь. Но попытка не пытка. Подождем результатов следствия. Всякое случается…

Оба вернулись в зал и сели. Как раз в это момент привели к присяге свидетеля Монику Грей.

– Ваше имя Моника Алиса Грей, и вы живете по улице Аргайл роуд, пятнадцать?

– Да.

– Когда вы познакомились с умершей?

– Два года назад. Мы вместе учились в академии.

– Сержант Миллер утверждает, что она поселилась в том же доме, где вы снимаете комнату, и что она назвалась Джоанной Мартин. Вы можете рассказать нам, почему она захотела сменить фамилию?