— Что? — спокойно спросил тот, макая котлету во взбитое яйцо, а затем в муку и аккуратно укладывая ее на сковороду.
— Я договорился о встрече с Потресовым.
— Хорошо, — Рат положил на сковороду следующую котлету, — когда и где?
— Сегодня, в четыре. У него на фирме.
— Отлично, — кивнул Рат, закрывая сковороду крышкой, — значит, вполне успеем пообедать.
Данька шумно выдохнул. Вот всегда он так. Вроде бы знает обо всем гораздо больше их, а во время обсуждений только сидит, молча прихлебывая чай, или готовит что-то на кухне. Мол, решайте сами, а я тут ни при чем. Мое дело — сторона. Данька теперь никак не мог понять, как Рат вообще оказался среди них. А вот Барабанщица, похоже, кое-что понимала, поскольку не выражала никакого удивления или неудовольствие такой позицией Рата. А когда народ попытался все-таки раскрутить Рата на более доходчивое объяснение, тот только загадочно улыбнулся и сказал не слишком понятную фразу:
— На свете есть только два достойных для человека занятия — учиться и учить. Вот я и не мешаю вам делать это.
Все недоуменно переглянулись, ничего не поняв, и только Барабанщица серьезно посмотрела на Рата и тихо спросила:
— А помочь?
И Рат столь же серьезно ответил:
— Покарано…
Не успели Данька с Ратом сесть за стол, как в прихожей раздался звонок. Это оказался Гаджет. Ввалившись в прихожую, он тут же повел носом.
— О-о, а чем это так вкусно пахнет?
— Котлетами, — сообщил ему Данька, — Рат сделал. Будешь?
— Ну… — замялся Гаджет.
Рат усмехнулся.
— Не волнуйся, я сделал много — на всех хватит.
— Тогда конечно! — радостно закивал Гаджет. Но только он помыл руки и уселся за стол, как в прихожей опять раздался звонок.
— Ну во-от, — разочарованно протянул Гаджет, — сейчас точно вся толпа припрется. Опять придется в комнате на полу жрать.
Действительно, на крошечной кухне за стоящим у стенки столом могли спокойно расположиться два, максимум три человека. Так что совместные трапезы не оставляли иных вариантов, кроме как комната. Но там не было стульев.
Пришла Барабанщица. Причем одна. И после нее никто больше не появился. Войдя в прихожую, она, так же как и Гаджет, повела носом и спросила:
— Кто-то пожарил котлеты?
— Да, — кивнул Данька, — Рат. Привет, Маш. Ты будешь котлеты? Гаджет уже лопает.
— Ну, Гаджет способен лопать даже подошву от прошлогодних ботинок, — усмехнулась Барабанщица, — только давай. Хотя… все вы, мужики, такие, — махнула она рукой, заходя на кухню. — Ого… а выглядят ничего.
Рат поднялся со своего места.
— Садись.
— Да сиди, я потом, — начала было отнекиваться Барабанщица, но Рат качнул головой.