— Неужели ты думаешь, Пэрис, что обманул меня тогда, сказав, что уволок девчонку с вечеринки только потому, что тебе это показалось неординарным и неожиданным ходом? Я — апостол. И у меня есть такие возможности, которые тебе и не снились. Мои люди все это время следили за тобой. И мне прекрасно известно, что ты носился с этой девчонкой и ее матерью, как курица с яйцом! — Он картинно-сожалеющее покачал головой, что, впрочем, не заставило ни на йоту отклониться его руку, державшую разрядник. — Ты стал обычной добропорядочной грязью, Пэрис. Впрочем, — он негромко рассмеялся, — ты никогда и не принадлежал к настоящей элите. Для этого ты всегда был слишком туп и незамысловат. Раздевайся!
— Ники, — прошептал Пэрис, — ты что?
— Ничего особенного, — снова рассмеялся тот. — Я просто выполняю свое обещание. Знаешь, я забыл тебе сказать, что в Игре, кроме Игроков, есть и Игрушка. Каковая из-за того, что мы, Игроки, столь привержены самым сильным страстям и наслаждениям, а в получении их как раз и состоит суть Игры, в конце Игры часто ломается. Раздевайся, я сказал!
— Но это же убийство! — после короткого молчания вновь произнес Пэрис.
— Да, да! — воодушевленно откликнулся Ники. — В этом и состоит основное наслаждение! В преступлении, которое остается безнаказанным. Игроки — люди достаточно обеспеченные, чтобы не идти на преступление всего лишь ради выгоды. Нас интересует преступление ради самого преступления. Убийство — ради самого убийства. И именно в этом и есть наивысшее наслаждение, доступное наиболее развитому и извращенному либертажианцу. И… хватит болтать! Раздевайся!!
Пэрис медленно поднял руки и расстегнул верхнюю пуговицу куртки.
— Знаешь, Ники, — начал он, — а я ведь сильно изменился. — Он стащил куртку с плеч. — Если честно, я уже давно вычислил, что такое твоя Игра.
Он расстегнул брюки и снял их. Пещера понемногу заполнялась народом, но люди пока (люди ли?) толпились в дальнем ее конце, чтобы не мешать апостолу, готовившему для них наиболее сладостное и ожидаемое.
— С помощью Танты… которую ты называл Лилит, — пояснил Пэрис. — Она ведь тоже была Игрушкой. Не так ли? И трагедия с ее матерью вовсе не случайна. Этот мир настолько изуродован Лукавым, что можно было бы найти юную девочку, согласную за деньги удовлетворить любые самые извращенные ваши желания… — Он стянул через голову тенниску, бросил ее на кучу своих вещей и продолжал: — Но вам ведь нужна была именно такая — чистая не только телом, но и душой. Чтобы, насилуя ее, вы насиловали не только тело, но и ее самое. Я ведь прав?