После вчерашних посиделок Эомирен заказал себе относительно легкий завтрак, состоящий из тостов, стакана овощного сока и одного яйца. Он успел покончить с яйцом и тостами и почти допил сок, когда на балконе появился камердинер и доложил, что лорд-наследник просит об аудиенции.
— Экант? Странно… что он делает дома в такую рань? Я в его возрасте… — начал было лорд Эомирен, но затем, осознав, что собирается поразглагольствовать перед собственным дворецким, оборвал себя и приказал: — Ну хорошо, пусть войдет. И… принеси-ка свежего взвара теки.
— Две чашки, лэр?
— Две. И печенья, пожалуй. Я не буду, но молодежь…
Экант вошел стремительным шагом:
— Доброго дня, отец. У меня для вас поразительная новость.
— Новость?
— Да. Завтра утром император отправляется в систему Эсгенты.
Лорд Эомирен изумленно замер:
— С чего ты взял?
— Мой приятель Эскир, внук лорда Эстанзая, служит в адмиралтействе. Мы вчера случайно пересеклись на вечеринке в салоне леди Экатарионы. И вот когда мы немного приняли за встречу, ну ведь давно не виделись, он сообщил мне, что несколько дней назад из императорского дворца затребовали конвой для сопровождения личной яхты императора в систему Эсгенты. — Сын замолчал. Лорд Эомирен некоторое время размышлял над полученными сведениями, а затем довольно усмехнулся. Что ж, все складывается как нельзя лучше. А он ломал голову, где именно прижать императора и потребовать от него подписать указ об образовании Высшего оберегающего совета империи. Во дворце это сделать вряд ли удалось бы. Весь персонал дворца находился под колпаком департамента стратегических исследований, возглавляемого этой сволочью Эйзелом, и был предан императору абсолютно. Лучшим вариантом Эомирен считал бы адмиралтейство, но первый лорд не входил в число посвященных и, наоборот, был одним из недругов лорда Эомирена. Так что этот вариант отпадал. Был вариант отсечь императора от охраны в Академии, но там, как было точно известно, император должен был появиться лишь через несколько месяцев. На выпуске. Еще были варианты с центральным госпиталем, с большим Императорским манежем и еще несколькими местами, но система Эсгенты побивала их по всем статьям. Тем более что у племянника не только уже было подготовлено место, где император оказался бы полностью в их власти, но и имелась прекрасная возможность привести его туда. Эомирен не сомневался, что как только до ушей императора дойдет слух о том, что вильнувшая ему хвостом леди Эсмиэль находится в неком доступном ему месте, молодой Эоней немедленно кинется туда. Хотя бы для того, чтобы заглянуть в глаза той, которая поступила с ним подобным образом…