но впутывать его в это еще хуже. Он сегодня уезжает в Китай, и он ДОЛЖЕН туда уехать. А если сердце ее не обманывает, он, услышав об этих уродах, может и отменить поездку… Что же делать? Что делать?.. Ира отчаянно тряхнула головой и, рухнув в кресло, сжала ладонями виски. А может, и не надо ничего делать? Вон живут же люди и платят, и ничего… А потом она вновь просто кожей почувствовала ладонь ЭТОГО, оглаживающую ее по щеке, и ее передернуло от омерзения. Ира зажмурилась, закрыла глаза ладонями и какое-то время сидела так, будто в детстве, затаив дыхание и спрятавшись от всего мира. А затем резко выдохнула и, схватив сумку, принялась лихорадочно в ней рыться. Слава богу, записная книжка оказалась на месте. Она сморгнула слезы и, несколько раз глубоко вздохнув, решительно сняла телефонную трубку.
Ответили не сразу. Ира уже хотела положить трубку, когда наконец в динамике что-то заскрежетало и женский голос произнес:
— Фирма «Тауэр», слушаю вас.
— Можно пригласить Никиту… Никиту Александровича?
— Минуту…
У Иры екнуло под ложечкой. Она ведь вполне могла не угадать со сменой, он мог выйти на обед или даже уже уволиться, да мало ли что могло произойти, в конце концов… но в трубке послышалось отдаленно:
— Никита! Тебя тут какая-то женщина спрашивает… нет, не жена вроде.
И спустя несколько мгновений в ушах Иры послышался знакомый голос:
— Слушаю!
Ира с трудом удержала облегченный всхлип и торопливо заговорила:
— Никита Александрович, это Ирина. Ну вы помните, там в переулке… — Она осеклась, не понимая, о чем говорить, если он не помнит. Но в трубке раздалось:
— Да-да, конечно. У вас проблемы? Опять хулиганы пристают? — В голосе говорившего слышалась ирония, он явно рассчитывал на ответную шутку, но Ирина, как перед броском в воду, зажмурила глаза и выдохнула:
— Да…
ОНИ пришли около одиннадцати. Ира все утро провела как на иголках, и, когда дверь распахнулась и на пороге появилась вчерашняя рожа, она почувствовала, как у нее похолодели ноги.
— Привет, краля, а вот и мы, — радостно объявила рожа и поинтересовалась: — Ну как, все готово? А то я вот специалиста привел.
Специалистом оказался молодой парень с холеным, но одутловатым лицом и губами, сложенными в презрительную складку. Он подошел к ее столу и, бесцеремонно бухнув на него свой дипломат, начал расстегивать пальто, деловито оглядываясь по сторонам. В этот момент дверь отворилась и в комнату вошел Никита. В комнате сразу стало несколько… тесновато. А Никита, не обращая внимания на посетителей, непринужденно, так, словно делал это давно и постоянно, стянул с плеч куртку и повесил ее на вешалку у двери. «Рожа» удивленно уставился на него.