Сыч заглянул в зрачки ученика и покачал головой:
— Это он, отрок, — Сыч вынырнул из глубин Ивановой памяти, — тот, кто отмечен знаком Триглава.
— Я догадался, мудрейший, — сказал Волк. — Но почему он ушел?
— В этот раз боги дают вам только встречу. Поединок будет позже. Но будет обязательно. Ты не увидел — он ушел волчьей тропой, значит, ей он и вернется.
От ворот послышался шорох. Собеседники повернули головы. В воротах стоял старейшина Изяслав, а за ним маячили остальные. Старейшина, тяжело ступая, двинулся в глубь святилища, переводя с волхва на Волка вопросительный взгляд.
— Ты был прав, старый Медведь, — произнес Сыч. — Они уходят.
Волк удивленно уставился на них.
— Но ведь сон касался только меня? — сделал большие глаза Волк.
Волхв грустно улыбнулся:
— Этот да, но теперь каждый увидит свой сон. Пришло время отрокам уходить в мир, становиться воинами. Где бы вы теперь ни были — вы вместе, однако, держась за родительский подол, сильнее не станешь.
— Но я думал, что, выполнив предопределенное, вернусь, — горестно молвил Волк. — Мне же еще так много надо узнать!
Сыч грустно улыбнулся:
— Захочешь — узнаешь. — И, потрепав его по плечу, добавил: — Ты же теперь знаешь как…
— Ну, дети мои, — обратился он к остальным, — чей сегодня черед?
Вперед шагнул Бьерн. Волк посмотрел ему в глаза и еле слышно прошептал: «Хом-м». Выдра улыбнулся. Перед самой инициацией, буквально за неделю до того, как они отправились искать своих молодших, Волк и Выдра затеяли потасовку. Оба когда-то занимались борьбой и никак не могли понять, почему старшие не устраивают ничего подобного спаррингам. Вот они и начали возиться на дворе.
Волк пришел в себя, лежа на траве, прижатый к дерну телами старейшины и Конрада, а Бьерна держали остальные. Сыч стоял посредине и гневно взирал одновременно на обоих. Как это у него получалось, Волк не понял, однако позже научился подобному сам.
— Никогда, запомните, НИКОГДА вы не должны биться между собой.
Позже, когда они чинили разнесенную в щепки ограду, ладили новый сруб на колодец и перебирали выбитые венцы стены, Волк спросил у Бьерна:
— Слушай, а что ты чувствовал?
— Я не помню, — отозвался Выдра. — Конрад рассказывал, что я бормотал что-то вроде «Хом-м» и волосы стояли дыбом. — Он провел по свежезатянувшимся шрамам на левом плече и груди. — Говорят, ты меня чуть на куски не порвал.
— Ага, — отозвался Волк, — а мне говорят, что еще немного, и ты отвинтил бы мне голову.
Они посмотрели на свежеврытые столбы ограды, новые венцы колодезного сруба, Волк вздохнул и подвел итог: