Когда Сыч появился из-за знакомой ели, дед Изя сидел на скамеечке и плел корзину. Бросив взгляд на подошедшего Сыча, он буркнул:
— С утра жду.
Сыч присел и вытянул ноги. Помолчав, спросил:
— По вечерам кости-то не ломит? Прохладно, чай. Осень.
Дед Изя хмыкнул. Сплел еще один ряд и, отставив незаконченную корзину в сторону, сказал:
— Ладно, не темни. Гостей ждешь? Тот усмехнулся и кивнул в сторону ели:
— Аккурат этих.
Дед Изя резво повернулся. От забора, широко улыбаясь, шел Волк. А за ним, озираясь, выходили на поляну три крепких парня и две девушки.
— Ну что, мудрейшие, как говорил мой старшина, пополнение прибыло.
Дед Изя широко улыбнулся Сычу:
— Ну что, волхв, на этот раз, похоже, все получилось. Воплотилось пророчество-то. Сколько раз тебя из-за ошибок убивали? Пять? А ныне все путем. Может, помрешь наконец? Страдалец. Сколько уж по земле бродишь?
Волк, подойдя, обнял обоих:
— Это кто тут помирать собрался? Сейчас мы только жить начинаем.
Сыч пошел в дом. Волк удивленно проводил его взглядом:
— Я что-то не то сказал? Дед Изя покачал головой:
— Нет, просто он устал. Мы-то с тобой устать не успеем. А он… уж и верить перестал, что его срок подойдет, хоть наперед знал, что все, что он узнал, свершится.
— Так это его пророчество было?
— Почитай так, с его помощью сделано и ему сказано.
— Но как?.. Мне ж сказали, что оно древнее. Да и не знал я, что он ясновидящий.
— Да знал. — Дед Изя махнул рукой и направился к дому. — О том все знали. Кто ж на Руси не слышал об Олеге Вещем.