— Не знаю…
— Постарайся выяснить. — Первый задумался. — Если они действительно не могут контролировать боевые рефлексы во время схватки, значит, в отношении коммерческих боев они нам не помеха. Путь на арену им заказан.
Его собеседник улыбнулся, обнажив мелкие острые зубы, похожие на акульи:
— Во всяком случае, у нас есть этот, — Он кивнул на экран, потом льстиво улыбнулся: — Никогда не думал, что вам удастся провернуть дело с еженедельным показом боев на первом канале.
— Это все «национальная идея». — Первый криво усмехнулся. — С тех пор как президент накрутил хвосты нашим идеологам, на телевидение можно пропихнуть любую туфту. Лишь бы она имела исторические корни и работала на эту самую национальную идею. Хотя, конечно, и в этом случае потребовалось изрядно потрясти кошельком.
Оба негромко рассмеялись. «Акула» поднялся и, подойдя к видеодвойке, собрался вынуть кассету, но его остановила негромкая просьба:
— Прокрути-ка еще раз последний бой.
«Акула» отступил на шаг, чтобы хозяину было лучше видно, и нажал на кнопку. Они молча просмотрели все сорок секунд последней схватки. Хозяин некоторое время о чем-то размышлял, потом произнес:
— Ты был не прав. Это не мулат продержался сорок секунд, просто ЕМУ уже надоело.
«Акула» еще раз перемотал пленку и, когда изображение на экране исчезло, нахмурился.
— Ты что?
«Акула» тяжело вздохнул:
— Я подумал, что было бы со мной, если бы вы меня тогда не остановили?
Они помолчали несколько минут. «Акула» негромко выругался.
— Неужели не существует способа с этим справиться?
Хозяин холодно улыбнулся:
— Способ есть.
«Акула» живо обернулся к нему, всем своим видом выражая живейшее внимание.
— Не торопись, я его не знаю. — Хозяин умолк, но «акула» не шевелился, ожидая продолжения. — Но если бы его не было, то что заставило их столько веков быть изгоями в мире, который они могли бы подчинить себе? — Он задумчиво прищурил глаза и продолжил еще более тихо, будто разговаривая сам с собой: — Способ есть, и я все ближе к тому, чтобы найти его. Этот изгой поможет нам. Но не только и не столько своими мышцами или умением убивать, он откроет нам их сущность, научит, как нам оседлать их силу, а если нет…
«Акула» понимающе скривил губы в подобии улыбки:
— Мы убьем их всех.
Хозяин улыбнулся той улыбкой, какой улыбается взрослый, глядя на невинные шалости малыша:
— Нет, мы поступим по-другому, и на этот случай у нас есть большое преимущество перед нашими партнерами.
«Акула» удивленно посмотрел на хозяина. И это неподдельное удивление выглядело столь забавно на его хищном лице, что хозяин не выдержал и расхохотался: