— Что после бала делать будешь? — спросил после паузы Трофимов.
— Уеду куда-нибудь, отдохну пару месяцев. Море, океан, солнце, девочки. И никакой беготни с железками, никаких стрессов.
— А потом?
— Пока не знаю. — Дэн посмотрел на полковника. — Во всяком случае, с твоей конторой больше связываться не намерен. Хватит с меня!
Трофимов усмехнулся, покачал головой. Иного и не ждал. Навруцкий, конечно, мог предъявить претензии за втягивание в темную историю. Но тут сказалась привычка опытного наемника — не выяснять отношения после работы. И впредь не иметь дел с этим вербовщиком.
— Что ж, — подвел итоги Трофимов, — план действий ясен. Продолжить поиск на балу. Попробовать наладить контакт с теми из гостей, кто есть в списке. А так — по обстановке.
Дэн пару раз задумчиво кивнул. Потом спросил:
— Если мне вдруг срочно потребуется помощь, могу ли я на кого-нибудь рассчитывать?
Трофимов понял, на что намекает Денис, и после небольшой паузы ответил:
— Среди обслуживающего персонала есть несколько наших агентов. Они знают о тебе и в случае чего помогут. Но! К ним обращаться в крайнем случае. Когда действительно произойдет нечто из ряда вон выходящее.
— Ясно. Кто они?
Трофимов протянул Дэну микроноситель.
— Здесь фото и имена.
— И это все? — остро взглянул на полковника Дэн.
Тот взгляд выдержал, ровным голосом произнес:
— Все.
…Знакомое лицо он увидел, когда смотрел вечерний выпуск новостей корпорации. Показывали отрывки игр: наиболее зрелищные фрагменты, интересные эпизоды.
Дэн сперва решил, что показалось. Потом очередной эпизод дали крупным планом, и все сомнения отпали. В одном из геймеров он узнал бывшего сослуживца Глеба Щеглова.
Запрос в единую информационную сеть и поиск знакомой фамилии в списке геймеров заняли пять минут. Под номером восемьсот девяносто семь в реестре значился Щеглов Глеб Григорьевич. Глядя на знакомую физиономию ефрейтора запаса, Дэн обложил Трофимова матюками.
«При случае спрошу, за какого дурака он меня держит?! Конспиратор хренов!..»
И вот случай наступил, но… Дэн спрашивать не стал. Что толку в объяснениях? Ну, скажет Трофимов правду, от этого легче станет? Вряд ли. А к подставам бывшего взводного Дэн уже привык.
— Ну раз все, тогда мне пора, — сказал он, вставая со стула.
— Давай! — Полковник тоже встал. — Успеха! Все будет хорошо…
— Угу! — вздохнул Дэн. — Твои слова богам бы в уши. Да еще покричать, чтобы наверняка услышали…
Трофимов невесело усмехнулся и развел руками. Мол, чего не могу, того не могу.
…После игры у них было такое паршивое настроение, что по горячим следам Док и Кэт решили отказаться от участия в бале. Присутствовать на торжестве в таком состоянии — тяжкое наказание.