Вот и этот… ассистент. Хрупкого телосложения, непривычно аккуратный, с повадками и жестами гламурной девицы. Надушен, завит, напудрен. Смотреть на такого неприятно, а послать подальше — вроде как обидеть юродивого… Приходится сокращать общение до минимума…
Когда геймеров после полуфинала спрашивали, как бы они хотели выглядеть на балу, Дэн сразу сказал — оденусь по-своему. Советов и мнений слушать не стану. Его попытались уговорить, но… Администрация парка уже знала, что этот игрок все делает как хочет. Словом, отстали.
Теперь Дэн заявил, что на бал приедет в маске. Это тоже вызвало удивление. Раньше он довольствовался компьютерной накладкой. А сейчас вдруг настоящая маска! Но спорить не стали.
В результате Дэн после приезда в парк имел трехминутную беседу с распорядителем, модельером, его ассистентом и кем-то из организационного комитета. Разговор вышел коротким и емким.
— …Я буду в этом костюме либо вообще не еду на бал!
— Но…
— Маску надену. Если посчитаю нужным — сниму. При этом компьютерная накладка должна быть.
— А как же?..
— Никаких интервью, вопросов, монологов! Только процедура поздравления, награждение, и все.
— Но если надо…
— Никаких контрактов на рекламу и участие в шоу.
— Да как же так!..
— И никаких возражений! Это условие моего участия. Все ясно?
Ясно. Больше никто вопросов не задавал. Желание геймера — закон! Желание победителя — закон вдвойне. Тем более когда речь идет о Стасе. Тут надо со всем соглашаться и выполнять все требования.
А вместо маскарадного костюма Дэн надел серую пару — брюки, пиджак и белую рубашку со стоячим воротником. И черные туфли, легкие, удобные. Наряд, может, и не для такого бала, но вполне приличный.
Оставшись один, он проверил средства связи, выданные час назад, потом проверил мини-радиостанцию экстренной связи. Это на крайний случай.
Еще раз посмотрел на себя в зеркало. Не голливудский красавец, но в целом сойдет. Повел плечами, кивнул сам себе и направился к дверям. Карета, значит, подана?!
К главному входу замка победители приехали в отдельных экипажах. Кареты расписные, на дверцах щиты с эмблемами команд и именами геймеров. Кучера в красных, синих, зеленых ливреях. На задках пажи с нагрудниками, вышитыми золотом и жемчугом. Каждую карету везла четверка лошадей — с венками на шеях, с вплетенными в гривы лентами.
Катеты встречали мажордом и двое слуг. Они открывали дверцы, помогали геймерам выходить, провожали к широкой красной дорожке, что по ступенькам вела к огромным воротам.
Широченная лестница главного входа залита огнем, на каждом пролете парные посты охраны — орки, гоблины и тролли в парадных одеждах с алебардами, топорами и мечами.