– А ты, в натуре, хотел, чтобы он в палатке жил?
– Ничего я не-не хотел… – отмахнулся Армеец.
* * *
Незаметно опустился вечер. Не по-майски теплый. Можно даже сказать жаркий. Раскаленная за день земля теперь отдавала тепло воздуху, остававшемуся густым и горячим, словно сваренный для пчел сахарный сироп. Вспомнив о пчелах, Андрей немедленно подумал об отце. «Как он там? Небось, ульи уже на акацию вывез? По времени – в самый раз. Как загружал и выгружал в одиночку? Наверное, договорился с кем-то?»
«А ты ему даже сигарет не выслал…»
«Я вышлю, – пообещал Андрей. – Вышлю».
Спиртное потихоньку вернуло к жизни Кристину, чему Андрей несказанно обрадовался. К чести Кристины, первые слова, произнесенные ей после выхода из постстрессового состояния, были о Василии Васильевиче:
– Васенька?! – Кристина вцепилась в Анькину руку, – Господи! Васенька дома, должно быть, с ума сходит от беспокойства. А я – здесь сижу…
Анна от неожиданности едва не выпустила вилку с насаженным маринованным шампиньоном.
– Фу, напугала, блин! Очухалась? Вот и славненько! – Анна развернулась к куме и свободной рукой убрала у нее волосы со лба. – Я звонила ему, Васе, то есть. Час назад. Не делай круглых глаз, Криська. Ничего не рассказывала, чтобы не перепугать.
– Что ты ему сказала?! – довольно резким тоном спросила Кристина.
– Что ты у меня в гостях. Что немного перебрала и я тебя баиньки уложила.
– Зачем?! – Кристина казалась раздосадованной всерьез. – Зачем, Анька?!
– А что мне оставалось? Сказать, что ты в шоке, потому что сначала к нам в окно вломился незнакомый парень с пистолетом? Я оглушила его бутылкой «муската» и связала твоим лифчиком? Потом оказалось, что он свой бандит, а только предупредить хотел, что сауну обложили со всех сторон какие-то узколобые гуроны? Мы бежали через окно, случилась погоня, наша машина попала в аварию?
– Ладно, ладно, кума… – виноватым голосом остановила подругу Кристя. – Ну извини. Извини… Как он там?
– Кто?
– Ну Васенька?
– Цветет и пахнет, – отрезала Анна, но глянув в перепуганные зеленые глаза кумы, сменила гнев на милость. – Все в порядке, Кристя. Когда я звонила, Васька как раз ужинать собирался. Спрашивал у меня, сколько минут яйца всмятку варятся? Я сказала – полтора часа. – Анна торжествующе посмотрела на Криську. Лицо ее стало ехидным. – Что-то не так, а? Ошиблась, да?
Протасову, бывшему под шафе еще с обеда, к вечеру сделалось совсем хорошо. Он изрядно захмелел и принялся строить глазки Анне Ледовой, позабыв, чьей женой она является. В сумерках даже коленку Анькину под столом пробовал гладить.