— Вот как? Расскажите.
Тогда Сен-Жюльен рассказал, как ему пришло в голову последить за «приютом бандита» (так он назвал это место) и как там появился благороднейшего вида дворянин, провожавший двух девушек. Одна из них назвала другую «госпожа Бертиль».
В надежде, что произошло простое совпадение, Леонора попросила Сен-Жюльена описать девицу. Ответ убедил ее: да, сомнений нет. Это действительно была Бертиль де Сожи.
Она напряженно размышляла, пытаясь понять, как удалось узнице ускользнуть из-под такой надежной охраны в монастыре.
— А кто была вторая девушка, вам известно?
— Нет, ваше сиятельство. Очень молоденькая, очень хорошенькая; по одежде — зажиточная работница. Больше я ничего не знаю.
— А дворянин?
— Про дворянина могу сказать больше, Имя его мне известно: его зовут Пардальян. Лет ему за пятьдесят. Он поссорился с Саэттой, который как раз проходил мимо, они дрались. Саэтта превосходно владеет шпагой — превосходно, сударыня! Однако этот Пардальян так легко его обезоружил, что скажу: я такого фехтовальщика не видал. Кроме того, он невероятно силен: поднял противника одной рукой на воздух, как пушинку. Я думал, он его разобьет насмерть о землю, но он его простил, и Саэтта кинулся бежать прочь, словно его черт в спину толкал.
— А из-за чего вышла ссора? — задумчиво спросила Леонора,
— Не знаю, сударыня. Я был далеко и ничего не слышал,
— Как же вы узнали, что дворянина зовут Пардальян?
— А это имя Саэтта вопил на всю округу…
— Понятно… Вы еще не сказали монсеньору, что нашли ту, кого он (пауза)… ищет?
— Сказал, сударыня, и показал дом, где она укрывается.
Леонора еле приметно нахмурилась:
— К чему такая поспешность?
— Чистый случай. Я повстречал монсеньора, и мы пошли как раз мимо этого дома. Я счел нелишним рассказать о своем открытии, поскольку точных указаний на сей счет у меня не было. Но на всякий случай я принял меры. Монсеньор хотел войти в дом — я уверил его, что дом охраняется. Это неправда — после ухода господина де Пардальяна девушки остались одни. Далее, я взял подготовку похищения на себя и попросил на то, чтобы все уладить, два или три дня. Так что, сударыня, все по-прежнему в вашей власти.
Леонору эти объяснения удовлетворили.
— Вы умный слуга, — сказала она. — Я позабочусь о вас, господин де Сен-Жюльен.
Шпион чуть не до полу склонился в поклоне.
Леонора глубоко задумалась, подперев голову рукой. Сен-Жюльен молча ждал ее распоряжений. Наконец она спокойно сказала:
— Сделайте вот что…
И шепотом отдала свои приказания. Она говорила около четверти часа. Затем Сен-Жюльен вышел.