– Ты думаешь о том же, о чем и я?.. – предположил крыс, косясь на огоньки.
– Точно! – Моя светлость посадила его в карман и взяла под уздцы Кошмара. – Ну что, друга, поползли?.. Надеюсь, в городе никто не откажет в гостеприимстве скромной воительнице!.. Холодно уж больно. И мокро… По крайней мере, место на лавке и сухарь на ужин я сегодня честно заработала!
Громкий стук в дверь вырвал меня из сладких объятий сна. Ну кого там еще черти принесли?.. Велено же – не будить!
Стук повторился. Я зевнула, потянулась на мягкой перине и, не открывая глаз, попросила:
– Мыш, будь другом, посмотри, кто это… и пошли его подальше!
– Да ну, облом… – лениво проговорили над ухом.
– Ну тогда и фиг с ними… – Я приготовилась снова нырнуть в безмятежность, но… настырное буханье не прекращалось! Кто бы это ни был, сейчас он сильно рискует…
– Говорю же, – раздался из-за двери приглушенный голос хозяина дома. – Спят они!
– Разбуди! – пророкотал недоверчивый бас Тавруса. Я забыла про всякий сон и мигом слетела с кровати. Мышель сел на подушке.
– А, узнаю полковника… – зевнул он. – Принесла нелегкая с утра пораньше! Стась! – остановил он меня. – Да не скачи ты.
– Где мои шмотки?..
– Сохнут. – Он спустился с кровати и подбежал к двери. – В одеяло завернись, а потом открывай уже. Срамотища…'
– Это не срамотища! – оскорбилась я. – Это – «Дикая Орхидея», последняя коллекция! Много ты в женском нижнем белье понимаешь…
Я закуталась в лоскутное покрывало и взялась за ручку.
– Орхидея помоечная… – хихикнул у меня за спиной крыс.
Я сделала зверское лицо, и он хохотал дальше уже из-под подушки.
За дверью обнаружился грязный, мокрый, но счастливый Таврус.
– Полковник!.. – радостно взвизгнула моя светлость, бросаясь ему на шею. – Давно здесь?..
– С полчаса. – Он наградил хозяина мрачным взглядом. – Этот тип имел наглость заявить…
– …что я сплю, – перебила я. – Знаю, слышала. Не хохлись, он молодец – без лишних вопросов среди ночи нас в дом пустил.
– Подумаешь, подвиг!
– Не забывай, тут рядом – Южные Пещеры, так что с его стороны это был смелый шаг… Послушайте, э-э… забыла, как вас?..
– Урмас, госпожа, – поклонился крестьянин.
– Да-да, Урмас! Мои вещи высохли?
– Конечно, – заулыбался он, – сию секунду принесу!
– Ага, будь любезен… Полковник, как ребята? Много потерь?..
– Пятеро. В основном раненые… – глядя в сторону, ответил варвар.
Я насторожилась.
– Таврус!
– Что?
– Ты чего-то недоговариваешь!
– Я?..
– Ну не я же!.. А ну, посмотри мне в глаза.
– Стасенька…
Та-ак. С чего бы это вдруг «Стасенька»?.. Не нравится мне это…
Прибежал запыхавшийся Урмас. В руках он бережно нес мою выстиранную и выглаженную одежду. Я машинально взяла вещи.