– Да я же…
– А вознаграждение? – окончательно засахаренным тоном добил меня этот негодяй в короне.
– Дык… тьфу! Да что пристали?! – пискнула я, глядя на умильную царскую физиономию. – Ладно! Ладно, хорошо! Согласная я!.. Довольны, да?..
Весь дворец уже погрузился в глубокий сон, а я все ворочалась с боку на бок на широкой кровати. Снаружи по стенам барабанил дождь. Мыш, свернувшись калачиком, тихо посапывал на подушке. Опять объелся за ужином, его теперь до утра автоматной очередью не разбудишь… Мне бы так. Еще и Спиртус, подлая личность, уговорил для поправки здоровья винца принять!.. Ну, мы и приняли… Гм. Повторение вчерашнего, только почему-то совсем не весело!..
Я тихонько поднялась с постели и, покачиваясь, подошла к узкому окну. Темно, ничего не видно, только сплошная стена дождя. И сон не идет, хоть ты тресни, а ведь вставать придется на рассвете – сплоченным отрядом выступаем на поиски царевны. Договор с правителем Мелиора был такой – как только мы возвращаем ему дочь, он немедленно отдает под мое личное командование лучший кавалерийский эскадрон Гринмора, и сам, взяв в руки меч, вместе с нами идет вершить правосудие по-мелиорски… Рашид-Балдей Четвертый отправил гонца на родину, приказав собрать все боеспособное население. В общем и целом, дела складывались удачно… если исключить мое личное к этому отношение! А мне все это не нравилось. Ведь если вдуматься – кто я и кто они?.. Для них это вопрос выживания, да и к войнам тут привыкли, а я? Я даже в компьютерной «стрелялке» никогда дальше третьего уровня не доходила! Это из двадцати шести возможных… Да не желаю я ни с кем драться! И что мне тот Деймер?.. Домой бы! Только вот поговорить об этом с государем, как я и собиралась, у меня просто язык не поворачивается!.. Не такая я благородная, как наш Таврус, сбежала бы, непременно сбежала бы обратно, да только вот – как?.. Вникнув в обстановку, я поняла, что дело – труба. О книге, перекинувшей нас с Мышом в этот мир, здесь и слыхом никто не слыхал (я у всех спрашивала!), каких-нибудь временных порталов тоже не имелось, магией и волшебством не баловались… Но ведь если есть вход, то' должен же быть и выход?!
Кто-то тихонько скребся в дверь, нарушив мои пессимистичные думы.
– Кто там? – прошептала я.
– Открой, – голос Иллана.
Вот черт, совсем о нем забыла! А ведь обещала, кажется, «вернуться – и тогда поговорить»… Но потом Кирий велел нас расположить на ночлег во дворце, и я так обрадовалась, что хоть раз за все это время на человеческой кровати посплю, что и не подумала об оставшемся в харчевне Страже Тени. Некрасиво вышло.