На фоне фиолетового неба появилась черная точка, которая быстро увеличивалась в размерах. На соседнем экране возникло изображение этой точки, увеличенное в десять раз. Это было что-то вроде реактивного самолета, движущегося прямо на телекамеру.
-"Что же он...Неужели испортился...Собъют же ведь..."возбужденно шептал Андрей. Изображения на экранах вдруг хаотически заплясали – ("Ага! Наконец-то!") – это включились маневровые двигатели зонда, толкая его непредсказуемым образом в разные стороны – в мечущуюся цель труднее попасть. Робот-самолет тоже начал резко маневрировать. Это было похоже на танец кобры и мангусты. Теперь победит тот, кто правильно выберет момент для удара. Два раза на корпусе робота-самолета вспыхивали неясные блики , очевидно включался боевой лазер, но яркой вспышки не было видно – луч проходил мимо зонда. Потом на несколько мгновений изображение на экранах исчезло. Казалось что все кончено, но нет, цифры телеметрии продолжали обновляться радиосигнал с зонда шел, просто зонд выключил мощные бортовые телепередатчики, выключил все лишнее, чтобы накопить как можно больше энергии для решающего лазерного удара. Когда изображение возникло вновь, на месте робота-самолета был гигантский огненный шар – очевидно, удар пришелся прямо по энергетической установке.
Алена с удивлением увидала как большие, взрослые дяди повскакали с мест и завопили :"Уррр-а-а!!!". Это был первый сбитый марсианский робот за все пять спусков. Кажется, новый алгоритм защиты работал.
Бесстрастный голос в громкоговорителе продолжал: "Высота три километра. Сигналов от чужих радаров больше нет."
Андрей удовлетворенно откинулся на спинку стула, но в следующее мгновение увидел на экране нечто, заставившее его снова вскочить."Черт побери! Откуда ЭТО могло взяться!".
Алена тоже увидела "Это". Она даже смогла разглядеть у "Этого" лицо. Впрочем Алена могла угадывать очертания человеческих лиц даже у автомобилей с их пучеглазыми фарами, но у "Этого" определенно было лицо – два маленьких блестящих кружочка-глаза, и внизу большой кружочек-рот. "Это" летело приблизительно на такой же высоте, что и зонд, и стремительно приближалось.
И тут Алена смогла наблюдать нечто, по ее представлениям, страшное – глаза на лице у "Этого" стали разъезжаться в разные стороны. Расстояние между глазами быстро увеличивалось, наконец они вышли за пределы "лица", и повисли по обе стороны от головы на тоненьких прутиках. Прутики продолжали быстро расти и расстояние между глазами все увеличивалось. Вдруг на какое-то мгновенье глаза остановились, и даже как-будто немного приблизились друг к другу, затем снова слегка раздвинулись, остановились, "Это" изрыгнуло изо рта огонь, изображение на экране исчезло, и в наступившей тишине Алена громко, в голос разревелась. Взрослые дяди похоронно молчали, глядя на пустые экраны и мертвые, застывшие цифры телеметрии на дисплеях. Именно такую картину и застал прибывший Генерал.