«Факел» подействовал, это наверняка. Все зомби в холле были совершенно дезориентированы. По ним стреляли, как по неподвижным мишеням. Я застрелил еще одного, в чужом секторе, а они даже не начали реагировать на то, что их уничтожают. Хотя минимальный инстинкт самосохранения им все же был свойственен.
— Пошли!
Меня сначала хотели оставить в кузове, еще на этапе планирования операции, но я уперся рогом и пошел с основной группой. В кузове остались прапора, удерживать холл чистым от бродячих мертвяков. А мы с Сенчиным и капитаном Власовым выстроились уступом, они впереди, разумеется, и быстро, но без суеты пошли к правой лестнице, ведущей на промежуточную площадку, где две лестницы сливались в одну, а затем — на второй этаж. Там лестница снова делилась на две, и так далее. Привычная в любом казенном здании тех времен постройки картина.
На лестнице зомби не было. А вот когда мы вышли на площадку между этажами, то увидели сразу пятерых. Выстрелить я не успел, их завалили шедшие впереди. Меня, как самого неопытного, держали сзади. На втором этаже группы разделились влево-вправо. Дверь в один коридор, так, которая с нашей стороны, была заперта, а со стороны, где шел Соловьев с нашим прапорщиком и еще офицером со второго БТР, была открыта. И там кто-то был. Раздалось несколько коротких очередей. А затем под эту дверь, открывающуюся наружу, забили деревянный клин. Тоже «домашняя заготовка», у меня в одном из карманов разгрузки таких клиньев шесть штук лежит.
— Пошли!
Второй этаж оказался заперт с двух сторон. Под одну из дверей забили деревянный клин, под вторую засунуть его не смогли. Дверь была стальная и прилегала плотно. Но была намертво заперта, а замки, даже самые простые, для зомби были непреодолимым препятствием, даже если они и открывались с их стороны. На этом этаже застрелили троих, причем одного я записал себе.
Дальше на какой-то момент стало труднее. Судя по всему, зомби с верхних этажей разом пошли на выстрелы, и на следующей широкой лестнице мы застрелили одиннадцать мертвяков, которые падали и катились нам под ноги, заставляя меня каждый раз в испуге подскакивать. А как недобитым окажется? Просто упал? С ними поди разберись, все «на одно лицо», мертвое. Один такой и вправду оказался, вцепился рукой Сенчину в ботинок и был застрелен им.
На этаже зомби повалили с двух направлений, с обеих сторон, я даже вынужден был отталкивать их ногой, прежде чем удавалось стрелять. Они практически вцепились в нас, в какой-то момент я даже решил, что нам хана. Сверху тоже продолжали валить, выстрелы грохотали непрерывно, в какой-то момент стало по-настоящему трудно. Пули давали множество рикошетов от стен, но все большее вверх, к нашему счастью, но я все равно втянул голову в плечи и жалел, что у меня броник без «воротника», хотя раньше их не любил. А уж о «фартуке» жалел в особенности.